Wat is Rauwolfia Serpentina?
Rauwolfia serpentina is een kleine, houtachtige struik die is ontstaan in Zuid-Azië waarvan de wortels reserpine bevatten, een melkachtige substantie die medisch wordt gebruikt voor de gerapporteerde sedatieve effecten. De plant is ook bekend als serpentwood, snakeroot en rauvolfia, onder andere namen. Men denkt dat het wortelextract een bittere smaak heeft en sommige beoefenaars van kruidengeneeskunde raden af om rauwolfia serpentina te gebruiken vanwege de gerapporteerde bijwerkingen.
In India wordt rauwolfia serpentina het krankzinnigheidkruid genoemd, omdat het wordt gebruikt voor de behandeling van psychische aandoeningen zoals angst, paranoia en nervositeit. Het wordt ook gebruikt als een actueel medicijn voor slangenbeet en insectensteken. Indiase volksremedies preten de reserpine van rauwolfia serpentina ook als een remedie voor kanker en leveraandoeningen, maar er is geen wetenschappelijk bewijs van de werkzaamheid voor die ziekten.
Het vroegste gebruik werd gemeld in Indiase medische teksten uit 600 v.Chr. De wortels van de plant werden gemalen tot een poeder en er werd een thee van gemaakt om hysterie en psychische stoornissen te behandelen. Het werd snakerootthee genoemd en eeuwen later werd gemeld dat Mahatma Gandhi het regelmatig dronk. Het werd ook gemengd tot een pasta om constipatie en reuma te behandelen. Halverwege de jaren veertig begonnen Amerikaanse artsen rauwolfia serpentina te gebruiken als sedatief medicijn om lobotomiechirurgie en elektroshocktherapie voor geesteszieken te vervangen.
Rauwolfia serpentina is momenteel goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) als zowel een voorgeschreven pil als een vloeistof die kan worden geïnjecteerd - het is ook toegestaan in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. In de VS wordt het rauwolfia serpentina-poeder, evenals de rauwe wortel, verkocht als voedingssupplement in sommige natuurvoedingswinkels en holistische apotheken voor externe toepassingen en intern gebruik. Het wordt ook gebruikt in de homeopathische geneeskunde met extreem verdunde hoeveelheden van het kruid. Het wordt niet aanbevolen als remedie tegen depressie en mensen die momenteel antidepressiva gebruiken, worden sterk afgeraden het in welke vorm dan ook te gebruiken.
Er zijn ook ongewenste bijwerkingen gemeld, zoals verhoogde bloeddruk, duizeligheid en verminderde motorische vaardigheden, wanneer rauwolfia serpentina wordt gemengd met koude medicijnen of alcohol. Bijwerkingen van het alleen gebruiken zijn depressie, gewichtstoename en erectiestoornissen. Zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, moeten het geneesmiddel vermijden, omdat is aangetoond dat het door het systeem gaat naar een foetus met onbekende resultaten. Een arts moet altijd worden geraadpleegd voordat kruidengeneesmiddelen worden gebruikt als onderdeel van een wellnessprogramma.