Hva er Rauwolfia Serpentina?

Rauwolfia serpentina er en liten, treaktig busk som har sin opprinnelse i Sør-Asia med røtter som inneholder reserpin, et melkeholdig stoff som brukes medisinsk for de rapporterte beroligende virkningene. Planten er også kjent som serpentwood, snakeroot og rauvolfia, blant andre navn. Rotekstraktet antas å ha en bitter smak, og noen utøvere av urtemedisin fraråder bruk av rauwolfia serpentina på grunn av de rapporterte bivirkningene.

I India kalles rauwolfia serpentina sinnssykdommerten, fordi den brukes til å behandle psykiske lidelser som angst, paranoia og nervøsitet. Det brukes også som aktuell medisin mot snakebitt- og insektstikk. Indiske folkemedisiner beskjedner også reserpinen fra rauwolfia serpentina som en kur mot kreft og leverplager, men det er ingen vitenskapelig bevis på effekten av disse sykdommene.

Den tidligste bruken ble rapportert i indiske medisinske tekster fra 600 fvt. Plantens røtter ble malt til et pulver og gjort til en te for å behandle hysteri og psykiske lidelser. Det ble kalt snakeroot te, og århundrer senere ble Mahatma Gandhi rapportert å drikke den med jevne mellomrom. Det ble også blandet til en lime for å behandle forstoppelse og revmatisme. På midten av 1940-tallet begynte amerikanske leger å bruke rauwolfia serpentina som beroligende medisin for å erstatte lobotomikirurgi og elektrosjokkterapi for psykisk syke pasienter.

Rauwolfia serpentina er for tiden godkjent av USAs Food and Drug Administration (FDA) som både en reseptbelagte pille og en væske som kan injiseres - det er også tillatt i Storbritannia og Tyskland. I USA selges rauwolfia serpentina-pulveret, så vel som råroten, som et ernæringstilskudd i noen helsekostbutikker og holistiske apotek for eksterne applikasjoner og intern bruk. Det brukes også i homeopatisk medisin ved bruk av ekstremt fortynnede mengder av urten. Det anbefales ikke som en kur mot depresjon, og folk som for tiden er på antidepressiva frarådes sterkt fra å ta det i noen form.

Det rapporteres også om uønskede bivirkninger, som forhøyet blodtrykk, svimmelhet og svekkelse av motoriske ferdigheter, når rauwolfia serpentina er blandet med kald medisin eller alkohol. Bivirkninger av å ta det på egen hånd inkluderer depresjon, vektøkning og erektil dysfunksjon. Gravide eller ammende kvinner bør unngå medisinen, da det har vist seg å passere systemet til et foster med ukjente resultater. En lege bør alltid konsulteres før du tar urtemedisiner som en del av et velværeprogram.