Vad är Rauwolfia Serpentina?

Rauwolfia serpentina är en liten, träig buske som har sitt ursprung i Sydasien vars rötter innehåller reserpin, ett mjölkigt ämne som används medicinskt för dess rapporterade lugnande effekter. Växten är också känd som serpentwood, snakeroot och rauvolfia, bland andra namn. Rotekstraktet tros ha en bitter smak, och vissa utövare av växtmedicin rekommenderar att använda rauwolfia serpentina på grund av dess rapporterade biverkningar.

I Indien kallas rauwolfia serpentina för sinnessjukdom, eftersom den används för att behandla psykiska störningar som ångest, paranoia och nervositet. Det används också som aktuell medicin för snakbite och insektsstickor. Indiska folkrättsmedel räcker också reserpinen från rauwolfia serpentina som ett botemedel mot cancer och leverproblem, men det finns inget vetenskapligt bevis på dess effektivitet för dessa sjukdomar.

Dess tidigaste användning rapporterades i indiska medicinska texter från 600 fvt. Växtens rötter malades till ett pulver och gjordes till ett te för att behandla hysteri och psykiska störningar. Det kallades snakeroot te, och århundraden senare rapporterades Mahatma Gandhi att dricka det regelbundet. Det blandades också till en pasta för att behandla förstoppning och reumatism. I mitten av 1940-talet började amerikanska läkare använda rauwolfia serpentina som lugnande medicin för att ersätta lobotomikirurgi och elektrosjockterapi för psykiskt sjuka patienter.

Rauwolfia serpentina är för närvarande godkänt av Förenta staterna Food and Drug Administration (FDA) som både ett receptbelagd piller och en vätska som kan injiceras - det är också tillåtet i Storbritannien och Tyskland. I USA säljs rauwolfia serpentina-pulvret såväl som råroten som ett näringstillskott i vissa hälsokostbutiker och holistiska apotek för externa tillämpningar och internt bruk. Det används också i homeopatisk medicin med extremt utspädda mängder av örten. Det rekommenderas inte som ett botemedel mot depression, och människor som för närvarande är på antidepressiva är starkt avskräckta från att ta det i någon form.

Det rapporteras också oönskade biverkningar, som förhöjd blodtryck, yrsel och försämrad motorik, när rauwolfia serpentina blandas med kall medicin eller alkohol. Biverkningar av att ta det på egen hand inkluderar depression, viktökning och erektil dysfunktion. Gravida kvinnor eller kvinnor som ammar bör undvika läkemedlet, eftersom det har visat sig passera systemet till ett foster med okända resultat. En läkare bör alltid konsulteras innan du tar någon växtmedicin som en del av ett hälsoprogram.