Wat is serum cortisol?
Serum cortisol is een hormoon geproduceerd door de bijnier. Dit hormoon wordt in het lichaam afgegeven om de bloedsuikerspiegel te verhogen en de stofwisseling te reguleren. Het wordt ook vrijgegeven wanneer overmatige stress wordt gevoeld. Schommelingen van de cortisolspiegels in het lichaam kunnen het geestelijk welzijn beïnvloeden.
Een serum cortisol bloedtest kan de hoeveelheid cortisol in het lichaam meten en bepalen of er problemen zijn met de bijnier. Het kan ook het syndroom van Cushing identificeren. Deze aandoening verhoogt het cortisolniveau en veroorzaakt gewichtstoename en obesitas. Dunne armen en benen, samen met overgewicht rond de buik gedragen, zijn meestal symptomen van een hoog cortisolniveau. Lage cortisolspiegels kunnen ook bepaalde aandoeningen en ziekten veroorzaken, waaronder de ziekte van Addison.
Lage cortisolspiegels kunnen zowel lage bloeddruk als lage bloedsuikerspiegel veroorzaken. Beide aandoeningen kunnen het immuunsysteem onderdrukken en zwakte en veranderingen in huidpigmentatie veroorzaken. Deze symptomen zijn niet altijd aanwezig en worden meestal alleen gezien wanneer overmatige stress wordt gevoeld. Extreem zweten kan een daling van de natriumspiegels veroorzaken, wat ook de serumcortisolspiegels kan verlagen. Nadat de natriumspiegels zijn hersteld, zullen de cortisolspiegels meestal weer normaal worden.
Cortisolspiegels kunnen variëren, afhankelijk van het tijdstip van de dag of of een patiënt langdurig voorgeschreven medicijnen gebruikt. Een serum cortisol-test wordt meestal in de vroege ochtend gegeven voor een meer nauwkeurige meting. Dit is wanneer de niveaus het hoogst zijn, terwijl de laagste niveaus laat in de nacht worden gezien. Andere dingen zoals oestrogeengebruik of zwangerschap kunnen een effect hebben op de serumcortisolspiegels, dus een normaal niveau kan bij elke individuele patiënt verschillen. Het gemiddelde niveau voor een volwassene is meestal 5 tot 30 microgram.
Door het elimineren of verminderen van overmatige stress, is het mogelijk om fluctuerende serumcortisolniveaus te beheersen, omdat stress de meest voorkomende reden is voor verhoogde niveaus. Yoga, meditatie en dagelijkse oefening kunnen ook normale aantallen produceren. Een gezond dieet kan ook helpen, maar dit hangt ervan af of de serumcortisolspiegels te hoog of te laag zijn. Een dieet met veel koolhydraten kan bijvoorbeeld de niveaus verhogen, terwijl een natriumarm dieet deze niveaus kan verlagen.