Hvad er serumcortisol?
Serumcortisol er et hormon produceret af binyrerne. Dette hormon frigøres i kroppen for at øge blodsukkeret og regulere stofskiftet. Det frigøres også, når der mæres for stor stress. Svingninger i cortisolniveauerne i kroppen kan påvirke mental velvære.
En blodprøve i serum cortisol kan måle mængden af cortisol i kroppen og bestemme, om der er problemer med binyrerne. Det kan også identificere Cushings syndrom. Denne tilstand hæver cortisolniveauer og forårsager vægtøgning og fedme. Tynde arme og ben sammen med overdreven vægt, der bæres rundt i midsektionen, er typisk symptomer på et højt cortisolniveau. Lave cortisolniveauer kan også forårsage visse tilstande og sygdomme, herunder Addisons sygdom.
Lave cortisolniveauer kan producere lavt blodtryk samt lavt blodsukker. Begge disse tilstande kan undertrykke immunsystemet og forårsage svaghed og ændringer i hudpigmentering. Disse symptomer er ikke altid til stede og ses typisk kun, når der mæres for stor stress. Ekstrem svedtendens kan medføre et fald i natriumniveauer, hvilket også kan sænke serumcortisolniveauer. Når natriumniveauerne er gendannet, vender cortisolniveauer normalt tilbage til det normale.
Cortisol-niveauer kan variere afhængigt af tidspunktet på dagen, eller om en patient tager en receptpligtig medicin til lang tid. En serumcortisol-test gives normalt om morgenen for at få en mere præcis aflæsning. Dette er, når niveauerne er højest, mens de laveste niveauer ses sent om natten. Andre ting såsom østrogenbrug eller graviditet kan have en effekt på serumcortisolniveauerne, så et normalt niveau kan variere hos hver enkelt patient. Det gennemsnitlige niveau for en voksen er typisk 5 til 30 mikrogram.
Ved at eliminere eller reducere overdreven stress er det muligt at kontrollere svingende serumcortisolniveauer, fordi stress er den mest almindelige årsag til øgede niveauer. Yoga, meditation og daglig træning kan også producere normale tal. En sund diæt kan også hjælpe, men dette afhænger af, om serumcortisolniveauerne er for høje eller for lave. For eksempel kan en diæt med mange kulhydrater øge niveauerne, mens en diæt med lavt natriumindhold kan sænke disse niveauer.