Wat is een bewolkte luipaard?

Een bewolkte luipaard is geen echte luipaard, hoewel deze gerelateerd is aan luipaarden, evenals tijgers, leeuwen en panters. Het heeft vergelijkbare markeringen als de luipaard, maar is veel kleiner. Twolked luipaarden bewonen alleen Borneo, Sumatra en enkele landen in Zuidoost -Azië. Er is weinig bekend over het gedrag van de bewolkte luipaard in het wild, maar onderzoekers hebben al geruime tijd bewolkte luipaarden in gevangenschap bestudeerd. De fysiologie van bewolkte luipaarden heeft zich ontwikkeld om gespecialiseerde vaardigheden op het gebied van boomklimmen mogelijk te maken. Ze bewonen droge beboste gebieden, tropische regenwouden en de uitlopers van Himalaya. Wolksleopaarden zijn te vinden in Borneo, Thailand, China en Nepal.

Het diffuse wolkachtige spotpatroon van de bewolkte luipaard geeft deze wilde kat zijn naam. Mannelijke bewolkte luipaarden wegen tot 50 pond (23 kg), terwijl vrouwen dichter bij 35 pond (16 kg) zijn. Deze katten hebben een gelijke siZed lichaam en staart, elk op ongeveer 3 voet (0,9 m) lang. Wolksleopaarden hebben ongewoon lange hondentanden, evenredig langer dan elke andere moderne carnivoor. Vanwege de ongebruikelijke structuur van de schedel van de bewolkte luipaard, theoretiseren sommige onderzoekers dat de bewolkte luipaard genetische banden kan hebben met de sabeltandige tijger.

Naast een unieke schedelstructuur heeft de bewolkte luipaard verschillende fysieke verschillen van andere grote katten. Dankzij de zeer gearticuleerde enkelgewrichten, korte, stevige benen en brede poten kunnen deze boomkat bomen beter klimmen dan elke andere kat. Twolksed luipaarden kunnen een boom-first afdalen en zelfs lopen of ondersteboven vasthouden van boomstammen. Natuurdeskundigen dachten oorspronkelijk dat bewolkte luipaarden deze vaardigheden gebruikten om in de bomen te jagen, maar zijn het er nu over het algemeen over eens dat de meeste jacht ter plaatse wordt gedaan. Wolksleopaarden slapen meestal of rusten overdag in bomen.

Er is weinig bekend over het paringsgedrag van de bewolkte luipaard in het wild, omdat ze solitair en geheimzinnig zijn in hun boshabitats. Studie van gevangenen in gevangenschap heeft aangetoond dat deze soort meestal seksueel volwassen is met 2 jaar oud. Pogingen om bewolkte luipaarden te fokken hebben gemengd succes gehad, omdat de geslachten de neiging hebben om te vechten, vaak eindigend in de dood van een vrouw. Wanneer het fokken succesvol is, hebben vrouwen nesten van maximaal vijf jongeren na een zwangerschapsperiode van drie maanden. De Cubs blijven bij hun moeder tot de leeftijd van 10 maanden.

Hoewel er geen nauwkeurige populatietelling bestaat, geloven dieren in het wild over het algemeen dat bewolkte luipaarden bedreigd zijn. Uitgebreide habitatverlies en illegale stroperij om de bewolkte luipaards pelt te verkrijgen, heeft gedacht dat het een aanzienlijke daling van de wilde bevolking heeft veroorzaakt.