Wat is een estuarium?
Een estuarium is een waterfunctie waar vers en zoutwatermix. Omdat een estuarium vrije en open toegang tot de zee vereist, komen estuaria altijd voor langs kustlijnen, hoewel ze in sommige gevallen enkele kilometers landinwaarts kunnen verlengen. De unieke natuurlijke omgeving van een estuarium herbergt talloze dier- en plantensoorten, en is meestal een winstgevende plek voor mensen om zich ook te vestigen, omdat een estuarium een uitstekende locatie kan zijn voor een haven. Sommige biologen zijn gespecialiseerd in het bestuderen van de complexe systemen die aanwezig zijn in estuaria.
Er zijn een aantal verschillende soorten estuaria, meestal verbroken door hoe ze worden gevormd. Velen zijn bijvoorbeeld verdronken riviervalleien, gecreëerd toen de zeespiegel steeg, waardoor de oceaan laaggelegen land overstromt. Anderen worden gevormd door tektonische bewegingen, wanneer de platen van de aarde gespannen of uit elkaar trekken, waardoor diepe plooien in het land ontstaan. Een gebouwde estuarium wordt beschut achter een zandbar of eiland, terwijl fjorden estuaria uit het land zijn gesnedenTijdens perioden van ijstijd.
De constructie van een estuarium zorgt ervoor dat het op zijn minst gedeeltelijk beschut is tegen de meer zware weersomstandigheden die op de open zee worden gevonden. Veel baaien en baaien zijn bijvoorbeeld estuaria. De meer zachte omstandigheden zijn ideaal voor jeugdsoorten zeedieren, en ze kunnen ook een assortiment watervogels en plantensoorten beschermen. Bovendien heeft een estuarium de neiging om voedingsstoffen te verzamelen, waardoor een ruime bron van voedsel voor dieren biedt die estuaria thuis noemen.
Het water in estuaria is geclassificeerd als brak, wat betekent dat het zoutiger is dan zoet water, maar niet zo zout als echt zeewater. Verschillende estuaria hebben unieke mixniveaus; Sommige zijn zwaar gestratificeerd, wat betekent dat meer dichte, koud zout water de bodem omhelst terwijl warmere zoetwater drijvers bovenop, en anderen zijn meer gemengd. Nauwkeurige zoutgehalte en pH -niveaus variëren in estuaria rond thE Wereld, afhankelijk van de stromingsniveaus uit de waterbronnen die combineren om het estuarium te maken.
Een estuarium kan zeer gevoelig zijn voor degradatie van het milieu. Zwaar stroomopwaarts kan bijvoorbeeld leiden tot een verminderde stroom van zoet water naar het estuarium, waardoor het milieu drastisch wordt gewijzigd. Dit kan leiden tot een daling van de biodiversiteit, naarmate meer delicate soorten afsterven of meer gastvrije locaties vinden. Vervuiling kan ook een estuarium ernstig beïnvloeden, met name de vervuiling van voedingsstoffen, zoals afvoer van boerderijen, die een grote daling van de waterkwaliteit kunnen veroorzaken.