Wat is Casuarina?

Eens het enige geslacht in de familie Casuarinaceae, vanaf 2010 zijn sommige soorten die eerder deel uitmaakten van Casuarina nu verdeeld over drie andere geslachten. De 17 soorten die nu dit geslacht vormen, variëren van grote groenblijvende struiken die 10 voet (3 m) tot bomen meten die tot 115 voet (35 m) lang kunnen worden. De naam van dit geslacht, Casuarina , komt van het Maleisische woord kasuari , verwijzend naar de cassowary vanwege de overeenkomsten tussen het bladeren van deze planten met de veren van de vogel. De gemeenschappelijke namen die She-Oak, Ironwood en Beefwood worden gebruikt om naar deze soorten te verwijzen. Inheems in Azië, Australië en de Pacifische eilanden, worden deze planten nu ook gevonden in Noord- en Zuid-Amerika en Afrika. In de winter bloeien ze met discrete roodachtige bloemen. Hun vrucht is hard, houtachtig en cilindrischKegels die vogels zoals papegaaien en kaketoes aantrekken die de zaadkoppen eten, evenals de motten en kevers die op de vrucht smaken. Sommige soorten produceren een eetbare hars die door Aboriginals wordt gebruikt als voedselbron.

Casuarina planten hebben een grote breedtegraad in hun bodemeisen. Ze kunnen niet alleen groeien in droge en zoute bodems op de kust, maar ook op rotsachtige of vulkanische bodems in de bergen. Zelfs als ze de voorkeur geven aan goed doorlatende bodems, kunnen ze ook overleven in natte of kalkhoudende bodems. Deze planten hebben minimale waterbehoeften en zijn bestand tegen droogte.

Een opmerkelijk kenmerk van casuarina planten zijn hun negatieve allelofatische eigenschappen, zoals blijkt uit de typische afwezigheid van understory om hen heen. Er is waargenomen dat zodra ze een site domineren, hun zware wortelmat en het gevallen nest aan hun basis andere planten belemmeren te groeien. De soort c. Vooral Equisetifolia , aangeduid als Australian Pine in Florida, is invasief uitgeroepen en is opgenomen in de Amerikaanse federale en staatskamious onkruidlijst hierdoor. Autoriteiten hebben geacht dat het een bedreiging is voor veel bedreigde plantensoorten in het Everglades National Park.

Daarentegen wordt dit kenmerk gewaardeerd in zijn geboorteland Australië, waar het de boom van de Aboriginal vrouw wordt genoemd. Aangezien vrijwel geen andere planten eronder kunnen groeien, is bekend dat Aboriginal kinderen worden gevonden die onder deze bomen spelen, omdat ze worden verondersteld geen gevaar te zijn van de "Bush Devil" of Snakes, omdat deze het gevallen nest van takken en bladeren vermijden. Commercieel gebruik van casuarina planten omvatten het gebruik ervan in landschapsarchitectuur als hagen en om de grond in de buurt van drainage en oevers te stabiliseren. Omdat het op winderige locaties kan overleven, worden ze op grote schaal geplant als windschema's. Het hout wordt ook geoogst voor schermen, gordelroos en brandhout.