Wat is bestuiving?
bestuiving is het proces waardoor planten zich voortplanten, door ervoor te zorgen dat mannelijke gameten worden verspreid naar vrouwelijke gameten, waardoor de plant zaden kan produceren die zich op zijn beurt zullen ontwikkelen tot nieuwe planten. Het bestuivingsproces is belangrijk voor mensen op een aantal gebieden, waaronder tuiniers, boeren en biologen, die allemaal vertrouwen op bestuiving en de resulterende bemesting. Er zijn een aantal verschillende manieren waarop bestuiving kan gebeuren, en sommige planten hebben zeer complexe technieken ontwikkeld voor bestuiving.
Het mannelijke deel van de plant, bekend als de helmknop, produceert pollen, een plakkerig materiaal dat genetisch materiaal bevat. Bestuiving treedt op wanneer het stuifmeel in contact komt met de eicel, het vrouwelijke deel van de plant. In bloeiende planten, bekend als angiospermen, wordt het pollen overgebracht naar het stigma, dat het stuifmeel naar de eicel transporteert. In gymnospermen zoals coniferen wordt het pollen direct op de eicel aangebracht.
Veel planten zijn in staat om zelfbestuiving, waarbij hun eigen stuifmeel op hun eigen eitjes wordt verspreid. Kruisbestuiving heeft echter de voorkeur, omdat het de genetische diversiteit verhoogt, waardoor de plantensoorten als geheel sterker zijn en meer kans hebben om te overleven. Planten kunnen kruisbestuiving bereiken door bestuivers zoals bijen en insecten naar hun helmknoppen te lokken, waarbij de bestuivers het pollen oppakken en op andere planten afzetten. Kruisbestuiving kan ook gebeuren wanneer planten hun pollen in de lucht vrijgeven en op de wind vertrouwen om het naar andere planten te dragen. Mensen zijn vaak bekend met deze vorm van bestuiving, omdat ambient pollen in de lucht allergische reacties kunnen veroorzaken.
Een verscheidenheid aan technieken kan door planten worden gebruikt om zelfbestuiving te voorkomen, zoals kenmerken op de bloem die contact tussen de helmknop en de eicel of het stigma voorkomen. Planten kunnen ook hun eigen stuifmeel herkennen,waardoor ze een chemische respons kunnen activeren die bemesting voorkomt als ze zichzelf bestoven.
Zodra een plant is bestoven, wordt de eicel bevrucht en kan hij zich ontwikkelen tot een zaadje. Veel zaden zijn bedekt met beschermende coatings, zodat ze niet worden beschadigd door dieren of de elementen, en sommige zijn ingekapseld in fruit die bedoeld zijn om insecten, vogels en andere dieren aan te spreken. Wanneer dieren de vrucht eten, scheiden ze de zaden later op een verre locatie uit en spreiden ze de plant in de natuurlijke omgeving. Sommige planten zijn zo speciaal ontwikkeld dat hun zaden daadwerkelijk door een spijsverteringskanaal moeten gaan om te ontkiemen.