Wat zijn de verschillende soorten kuitspieren?

De kuitspieren, of triceps surae, bestaan ​​uit drie afzonderlijke spieren in de achterkant van elk onderbeen: de gastrocnemius-spier, de soleus-spier en plantaris-spier. De gastrocnemius-spier heft de hiel op wanneer de knie zich in een uitgestrekte, rechte positie bevindt en deze wordt voornamelijk gebruikt voor wandelen en rennen. De primaire functie van de soleusspier is flexie van het enkelgewricht om de voet naar beneden te verlengen wanneer de knie zich in een gebogen positie bevindt en om het been bovenop de voet in evenwicht te houden wanneer het lichaam rechtop staat. De plantaris-spier werkt samen met de gastrocnemius-spier om de enkel te verlengen wanneer de voet zich in een verhoogde positie bevindt of om de knie te buigen wanneer de voet zich in een vaste positie bevindt.

Het bindweefsel van de drie kuitspieren wordt samengevoegd om de achillespees te vormen, die de kuitspieren met elke voet verbindt. De kuitspieren zijn zeer krachtig en worden gebruikt om de enkel en knie te buigen, spierbewegingen die nodig zijn om te lopen, rennen, staan ​​en springen. Tijdens het lopen heffen de kuitspieren de hiel op van de grond en ondersteunen ze het lichaam op de verhoogde voet, zodat het andere been naar voren kan zwaaien.

De gastrocnemius-spier is de grootste en meest oppervlakkige van de drie kuitspieren. Het komt van achter de knie op het dijbeen en strekt zich uit tot aan de hiel. De gastrocnemius-spier is gevoelig voor onwillekeurige krampen in de nacht of spasmen die meestal charley-paarden worden genoemd. Deze onwillekeurige, pijnlijke samentrekkingen van de gastrocnemius-spier treden meestal op aan de rand van slaap of wakker zijn en kunnen een paar seconden tot enkele minuten duren.

De soleusspier is een brede, platte kuitspier die zich direct voor de gastrocnemiusspier bevindt. Het helpt het lichaam op de voeten te balanceren en voorkomt dat het naar voren kantelt. De soleusspier wordt ook wel de skelet-spierpomp genoemd, omdat deze verantwoordelijk is voor het pompen van veneus bloed van de ledematen terug naar het hart.

De plantaris-spier is een oppervlakkige kuitspier die niet als vitaal wordt beschouwd voor de motorische functie en wordt niet gevonden bij 7-10 procent van de bevolking. Indien aanwezig bevindt de plantaris-spier zich tussen de gastrocnemius-spier en de soleus-spier. Het wordt van minimaal belang geacht in de functie van de kuitspier, maar de plantaris-spier loopt schade op wanneer de achillespees is gescheurd.