Wat is een leverader?
Een leverader is een van de aderen die zuurstofarm bloed uit de lever en in de onderste vena cava transporteren. De term ader verwijst naar een bloedvat dat bloed terug naar het hart transporteert, in tegenstelling tot een slagader, die bloed van het hart wegvoert. De term lever heeft betrekking op de lever.
De groep hepatische aderen komt samen met de inferieure vena cava aan de posterieure of achterkant, zijkant van de lever. De vena cava is een belangrijk bloedvat dat op zijn beurt het bloed naar het rechter atrium van het hart transporteert, waar het bloed het proces van opnieuw zuurstofrijk worden kan beginnen.
Bloed getransporteerd door een leverader omvat het bloed dat werd gebruikt om de lever te voeden, evenals bloed uit de meeste andere buikorganen. Dit komt omdat de lever fungeert als een reinigingsstation op de route van het bloed terug naar het hart om opnieuw zuurstof te krijgen. Een fagocytisch of celdodend systeem wordt in de lever opgezet om bacteriën te doden die mogelijk in het bloed zijn gekomen, vooral via de darmen, en om van dode of beschadigde bloedcellen af te komen. De lever kan ook grote hoeveelheden bloed opslaan en afgeven om op elk gewenst moment het volume bloed dat door het lichaam wordt gecirculeerd te regelen. Omdat het zoveel bloed ontvangt, is de lever een zeer vasculair orgaan, of een orgaan met veel bloedvaten.
De lever ontvangt zuurstofarm bloed van andere organen via hepatische portaaladeren en zuurstofrijk bloed om zichzelf door de hepatische slagader te voeden. Aan het uiteinde, of aan het einde, takken van de hepatische portaaladers en de hepatische slagader, dumpt het arteriële en veneuze bloed samen in de sinusoïden die op hun beurt leeglopen in centrale aderen in elke lobule. Sinusoïden zijn gespecialiseerde bloedvaten met fenestraties, of kleine openingen tussen cellen, om de permeabiliteit voor plasma en beschadigde cellen om de bloedstroom te verlaten te vergroten. Elke lobule heeft zijn eigen centrale ader die het bloed van de sinusoïden verzamelt en doorgeeft aan de leveradergroepen.
Leveraders zijn verdeeld in twee groepen, bovenste en onderste, op basis van waar de aderen uit de lever komen. De lagere groep komt uit de rechterkwab en de caudate kwab van de lever en kan in aantal van persoon tot persoon variëren. De bovenste groep komt uit de kwadraatkwab en de linkerkwab aan de posterieure zijde van de lever. Er zijn meestal drie leveraders in de bovenste groep en deze zijn meestal groter dan de aders van de bovenste groep.
Budd-Chiari-syndroom treedt op wanneer een uitstroom van een leverader wordt geblokkeerd door een obstructie in een leverader, de inferieure vena cava of het rechteratrium. Dit wordt meestal veroorzaakt door een stolsel in de leverader, vooral in het wereldwijde westen, maar het kan ook worden veroorzaakt door aangeboren of ontwikkelingsgebreken of onbekende oorzaken. Symptomen variëren afhankelijk van of de obstructie plotseling verschijnt, waarbij patiënten pijn en tekenen van leverfalen vertonen, of dat het geleidelijk optreedt, waarbij patiënten mogelijk geen pijn ervaren maar na verloop van tijd tekenen van leverfalen vertonen. Veel voorkomende symptomen zijn vergrote lever, verhoogde leverenzymen, ascites, buikpijn, geelzucht en, in gevorderde gevallen, cirrose. Behandelingsopties omvatten anticoagulantia, natriumbeperking, diuretica, chirurgische shunts, angioplastiek en levertransplantatie in een noodsituatie of in laatste instantie.