Wat is een navelstreng?

Een navelstreng, ook bekend als een funis, is een buis gevonden in placenta zoogdieren die het ongeboren dier met zijn placenta verbindt. De placenta fungeert als een barrière in de baarmoeder die voorkomt dat veel schadelijke stoffen binnenkomen, evenals een opslag van energie en bloedoverdracht voor het zich ontwikkelende embryo of de foetus.

De navelstreng passeert bloed tussen de foetus en de placenta. Dit bloed is sterk geladen met zuurstof om de foetus in leven en gezond te houden zonder een directe luchtbron. Na de geboorte wordt de navelstreng afgesneden en ofwel verwijderd of valt af, waardoor een klein litteken achterblijft - goed bekend als de umbilicus, beter bekend als de navel of navel.

Navelstrengen zijn de laatste jaren erg belangrijk geworden, omdat is ontdekt dat ze een rijke bron van stamcellen zijn. Veel groepen die voorstander zijn van stamcelonderzoek hebben dit aangegeven als een gemakkelijke bron van stamcellen waarvoor geen afgebroken foetussen nodig zijn. Ouders wenden zich vaak tot het bevriezen van de navelstrengbloedcellen van hun kind, voor het geval ze ze later in het leven nodig hebben.

Het woord navelstreng komt van het middelste Latijnse umbilicalis , wat 'van de navel' betekent, en wordt voor het eerst geregistreerd tijdens het midden van de 18e eeuw. In metaforische zin wordt de navelstreng gebruikt om een ​​sterke verbinding aan te duiden tussen een moeder en haar nageslacht - dus "het afsnijden van de navelstreng" wordt een uitdrukking voor het onafhankelijker worden in de wereld.

Een aantal studies hebben de lengte van de navelstreng gekoppeld aan hoge risico's voor misvorming van de foetus en doodgeborenen. Hoewel deze onderzoeken nog geen uitsluitsel geven, lijkt de hoeveelheid bewijsmateriaal te groeien en sterk te wijzen op een verband. Bij de geboorte varieert een menselijke navelstreng in lengte van 40-60 cm, hoewel variaties in zeldzame gevallen extremer kunnen zijn.

Een verzakte (niet op zijn plaats) navelstreng kan leiden tot een aantal problemen voor een ongeboren foetus. Meestal kan de foetus worden gewurgd door de navelstreng en sterven in de baarmoeder, of de navelstreng kan zodanig worden geknoopt of gedraaid dat de bloedstroom ernstig wordt beperkt - wat resulteert in zware hersenschade of de dood. In gevallen van verzakte navelstreng zijn keizersneden de enige realistische optie om het leven van de foetus te redden.