Vad är en navelsträng?
En navelsträng, även känd som en funis, är ett rör som finns i placental däggdjur som kopplar det ofödda djuret till dess morkaka. Morkakan fungerar som en barriär i livmodern som hindrar många skadliga ämnen från att komma in, liksom ett lager av energi och blodöverföring för det utvecklande embryot eller fostret.
Navelsträngen överför blod mellan fostret och moderkakan. Detta blod är mycket laddat med syre för att hålla fostret levande och väl utan direkt luftkälla. Efter födseln bryts navelsträngen bort och antingen avlägsnas eller faller av, vilket lämnar ett litet ärr - korrekt känt som naveln, oftare känd som naveln eller magen.
Navelsträngar har blivit mycket viktiga under de senaste åren, eftersom det har upptäckts att de är en rik källa till stamceller. Många grupper till förmån för stamcellsforskning har pekat på detta som en klar källa till stamceller som inte kräver aborterade foster. Föräldrar vänder sig ofta till att frysa sitt barns navelsträngsstamceller, om de behöver dem senare i livet.
Ordet umbilical kommer från mitten Latin umbilicalis , som betyder "av naveln", och registreras först i bruk under mitten av 1700-talet. I metaforisk mening används navelsträngen för att beteckna en stark koppling mellan en mamma och hennes avkommor - så att "skära navelsträngen" blir ett uttryck för att bli mer oberoende i världen.
Ett antal studier har kopplat navelsträngslängden till höga risker för fosterbildningar och dödfödor. Även om dessa studier ännu inte är entydiga, tycks bevismaterialet växa och indikerar starkt för en korrelation. Vid födelsen sträcker sig en mänsklig navelsträng i längd mellan 40-60 cm, men variationer kan vara mer extrema i sällsynta fall.
En förlustad (orolig) navelsträng kan leda till ett antal problem för ett ofödigt foster. Vanligtvis kan fostret strypas av navelsträngen och dör i livmodern, eller navelsträngen kan knutas eller vridas till en sådan grad att blodflödet är kraftigt begränsat - vilket resulterar i tunga hjärnskador eller dödsfall. Vid fall av navelsträngar är kejsarsnitt ofta det enda realistiska alternativet för att rädda fostrets liv.