Wat is de anus?
De anus maakt deel uit van het spijsverteringskanaal. Het is een opening aan de andere kant van het kanaal van de mond en functioneert om afval uit het spijsverteringssysteem te verdrijven. De term komt van het Latijnse woord voor "cirkel" of "ring" en verwijst naar de sluitspier die de opening en sluiting van de anus regelt.
Bij zoogdieren worden vaste of halfgerechte afvalstoffen door deze opening verdreven, terwijl vloeistofafval door de urethra wordt uitgezet. Dit fysiologische kenmerk is er een die zoogdieren onderscheidt van andere dieren. Vogels, reptielen en amfibieën hebben slechts één opening, de "cloaca" of "ventilatie" genoemd, gebruikt om zowel vloeibaar als vast afval uit te scheiden, en voor reproductie en ei-leging.
Het gedeelte van het spijsverteringskanaal direct vóór de anus in mensen en zoogdieren is het rectum. Wanneer voedsel door het spijsverteringskanaal is gegaan, worden voedingsstoffen en water beide verwijderd, waardoor een verzameling onverteerbare afvalstoffen achterblijft, genaamd uitwerpselen. Uitwerpselen kunnen bestaan uit de onverteerbare tiSsues van planten of dieren, evenals dode bacteriën uit de darm. Terwijl uitwerpselen zich opbouwt in het rectum, veroorzaakt verhoogde druk een reeks spiercontracties. Deze weeën verplaatsen de ontlasting langs het rectum en ontspannen de anus, die opent, die het uit het lichaam verdreven. Dit proces wordt ontlasting genoemd.
Veel menselijke culturen hebben belangrijke taboes met betrekking tot ontlasting, en een vorm van reiniging wordt bijna altijd beoefend. Dit kan het wassen van het anale gebied met water en milde zeep omvatten, of het vegen met doek of papier. Regelmatig reinigen is goed voor het onderhoud van een gezond spijsverteringskanaal, hoewel het reinigen met ruwe materialen pijnlijke irritatie kan veroorzaken.
De anus heeft een groot aantal zenuwuiteinden, waardoor het erg gevoelig is. Als gevolg hiervan wordt het anale gebied gestimuleerd in sommige vormen van seksuele activiteit. Anale seks wordt in sommige culturen als taboe of controversieel beschouwd. Als eenLL seksuele activiteit, onbeschermde anale seks kan leiden tot seksueel overdraagbare aandoeningen.
Biologen geloven dat de evolutie van de anus minstens twee keer heeft plaatsgevonden, gebaseerd op het feit dat er twee verschillende manieren zijn waarop de anus zich in een embryo vormt. In de vroegste stadia van de embryonale ontwikkeling verschijnt een opening genaamd de "Blastopore" in de kleine bal van cellen die het organisme vormen. In Deuterostomes, inclusief alle gewervelde dieren, wordt de Blastopore de anus, terwijl in protostomen zich ontwikkelt in de mond. Mensen zijn, net als alle gewervelde dieren, deuterostomes.