Wat is de insula?

De insula is een andere naam die wordt gegeven aan het gebied van de hersenen dat bekend staat als de insulaire cortex, het weefsel dat het grootste deel van de hersenen omgeeft. Andere namen voor deze structuur omvatten insulaire kwab of isolerende cortex. De insula maakt deel uit van de hersenschors en helpt de emotie te reguleren en helpt bij de motorische controlefunctie.

De insula is klinisch verdeeld in twee afzonderlijke delen, voorste en achterste. Elk van deze secties is verantwoordelijk voor een divers aantal functies in het menselijk lichaam. Het vermogen van het lichaam om een ​​constante temperatuur te handhaven, een bekende staat heeft homeostase, is gekoppeld aan dit gebied van de hersenen. Perceptie en zelfbewustzijn zijn ook gekoppeld aan de insula. Andere functies beïnvloed door de insula omvatten cognitieve functie evenals motorische controle.

Lichaamsfuncties bekend als interoceptief bewustzijn wordt gereguleerd door de insula. Sommige van deze functies omvatten de timing van de hartslag van een persoon, evenals bloeddrukcontrole. De perceptie van pijn wordt beperkt beperkt door de insula, evenals het gevoel van een volle blaas. Bepaalde percepties vallen ook in de categorie interoceptief bewustzijn, waaronder gevoelens van empathie en het vermogen om passief naar muziek te luisteren.

Sommige motorische vaardigheden worden ook gedeeltelijk gecontroleerd door de insula. Spraak en het vermogen om te slikken behoren tot deze functies. Het is ook bewezen dat dit hersengebied helpt bij het herstel van motorische vaardigheden na een traumatische gebeurtenis zoals een beroerte.

Sommige sociale emoties blijken diepgaand te worden beïnvloed door de insula. Deze omvatten gevoelens van walging wanneer je getuige bent van gewelddadige scènes of iets ruikt dat je als fout beschouwt. Deze emoties kunnen ook alleen worden veroorzaakt door het voorstellen van dergelijke onsmakelijke situaties.

De insula kan negatief worden beïnvloed door verschillende ziekten en aandoeningen, zoals de ziekte van Huntington. Algemeen wordt aangenomen dat dit gebied van de hersenen een rol speelt in de aanwezigheid van angststoornissen en in het onvermogen om emoties te reguleren. De ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie beïnvloeden vaak ook dit gebied van de hersenen. Dit komt door een aandoening die hypometabolisme wordt genoemd, wat een afname van de stofwisseling is, of de hoeveelheid energie die het lichaam in rust gebruikt. Traumatisch hersenletsel evenals andere ziekten of medische aandoeningen kunnen ook een negatief effect hebben op dit deel van de hersenen, waarvoor medisch toezicht en behandeling nodig is.