Wat is de betekenis van extra-articulair?
Extra-articulair is een anatomische term die wordt gebruikt om te verwijzen naar de gewrichtsgerelateerde structuren buiten een gewricht. Hoewel er verschillende gewrichtsclassificaties zijn, bestaan gewrichten meestal uit de aangrenzende oppervlakken van twee of meer scharnierende botten. Gewrichten hebben ook intra-articulaire ruimtes daartussen, die bindweefsel, kraakbeen, een met vloeistof gevulde gewrichtscapsule of meer dan een van de bovenstaande bevatten. Ten slotte wordt de extra-articulaire ruimte van een gewricht niet onmiddellijk tussen de botten gevonden, maar aan de buitenkant van het gewricht zelf, vaak gevuld met zacht weefsel zoals ligamenten die het gewricht omringen en de botten bij elkaar houden.
De beweegbare gewrichten van het lichaam, zoals die gevonden worden in de vingers, schouders, heupen en knieën, staan bekend als synoviale gewrichten. Deze hebben meestal een met membraan beklede, met vloeistof gevulde holte in de intra-articulaire ruimte van het gewricht, de gewrichtscapsule genaamd, die ook kraakbeen bevat om te voorkomen dat de botten direct contact met elkaar maken. De eerste laag aan de buitenkant van de gewrichtscapsule is opgenomen in de extra-articulaire structuren en is een vezelachtig membraan dat het gewricht beschermt. Dit membraan is grotendeels gemaakt van collageen en elastinevezels, wat een soortgelijke samenstelling is als ligamenten.
Ligamenten worden ook gevonden in de extra-articulaire ruimte en deze kunnen continu zijn met het vezelmembraan rondom het gewricht. De functie van ligamenten is allereerst om de botten bij elkaar te houden en stabiliteit aan het gewricht te bieden. In de knie, bijvoorbeeld een ginglymoid- of scharniergewricht, lopen de collaterale ligamenten verticaal langs beide zijden van het gewricht en helpen deze te stabiliseren tegen laterale krachten op de knie, zoals een voetballer die tegen de zijkant van het been van een andere speler botst.
Veel gewrichten, inclusief de knie, hebben verschillende hulpstructuren in hun extra-articulaire ruimte. Een dergelijk weefsel is de slijmbeurs. Net als kleine kussens gevuld met synoviale vloeistof in plaats van veren, bevinden slijmbeurzen zich aan de buitenkant van gewrichten en verminderen ze de wrijving tussen externe gewrichtsstructuren, zoals tussen een bot en de spierpees die eroverheen loopt. Een andere accessoire gewrichtsstructuur is het vetkussen, een kussen van vetweefsel of vet dat de opening tussen aangrenzende botten vult, een opening vergelijkbaar met een zwak punt in een harnas. Daarbij helpt het slijtage aan het gewrichtskraakbeen te elimineren, zoals te zien is aan het kniegewricht tussen de knieschijf en het scheenbeen in het been.
De scharnierende oppervlakken van de botten in het gewricht kunnen zelf worden beschouwd als extra-articulaire structuren. Deze oppervlakken kunnen vlak en dicht bij elkaar zijn om glijdende bewegingen mogelijk te maken, of ze kunnen om elkaar heen passen zoals puzzelstukjes en beweging in meerdere richtingen produceren. Spierpezen worden soms ook geteld als extra-articulaire weefsels als ze net buiten de gewrichten kruisen en gewrichtsbeweging mogelijk maken. Pezen hechten spier aan bot en trekken aan het bot wanneer de spier samentrekt, waardoor het gewricht beweegt.