Wat is de relatie tussen insuline en glucagon?
Insuline en glucagon zijn peptidehormonen die de homeostase of balans in bloedglucosewaarden in het lichaam handhaven. Bètacellen produceren de inactieve vorm van insuline en glucagon wordt geproduceerd door alfacellen. Die inactieve vorm van insuline, proinsuline, wordt tijdens de bloedsomloop omgezet in insuline en insuline en glucagon worden vervolgens uitgescheiden door het endocriene deel van de alvleesklier en werken synergetisch om de bloedglucoseconcentraties binnen een zeer strak normaal bereik te houden.
Normale bloedglucosespiegels moeten tussen 70 milligram glucose per 100 milliliter bloed (mg / dl) en 110 mg / dl blijven. Hypoglykemie is de term die wordt gegeven aan bloedglucosewaarden onder 70 mg / dl. Niveaus boven 110 mg / dl kunnen direct na een maaltijd als normaal worden beschouwd, maar moeten altijd onder 180 mg / dl blijven, zelfs na het eten. Een bloedglucosespiegel boven 180 mg / dl betekent dat er teveel glucose in het bloed is en wordt hyperglycemie genoemd.
Wanneer de bloedsuikerspiegel in het bloed stijgt, wordt insuline uitgescheiden door de bètacellen van de alvleesklier. Een laag niveau van insuline wordt altijd uitgescheiden, maar de hoeveelheid insuline die in de bloedbaan wordt uitgescheiden neemt toe na een maaltijd. Naarmate de bloedglucosespiegel stijgt, stijgt ook de hoeveelheid insuline die wordt uitgescheiden. De afgifte van insuline zorgt ervoor dat spiercellen, rode bloedcellen en vetcellen glucose uit het bloed opnemen, waardoor de bloedsuikerspiegel weer binnen het normale bereik komt. Naarmate de bloedglucosespiegel daalt, neemt de insulinesecretie af.
Hyperglykemie kan een tijdelijke aandoening zijn die geen symptomen vertoont. Chronische hyperglykemie kan echter langdurige slopende complicaties veroorzaken, waaronder verlies van het gezichtsvermogen en hart-, zenuw- en nierschade. Degenen die het meest waarschijnlijk lijden aan hyperglykemie zijn mensen met diabetes mellitus. Dit is de reden waarom diabetesbehandeling vaak het gebruik van insuline inhoudt om de bloedsuikerspiegel binnen een normaal bereik en redelijk evenwichtig te houden.
Bloedglucosespiegels nemen meestal af tussen maaltijden en tijdens inspanning. Wanneer de bloedglucose te laag is, scheiden de alfacellen van de alvleesklier glucagon uit om die niveaus te helpen verhogen. Net als insuline beïnvloedt glucagon veel cellen in het lichaam, maar de lever is de belangrijkste receptor van glucagon.
De lever slaat glucose op in de vorm van glycogeen. Uitgescheiden glucagon zorgt ervoor dat de lever dit opgeslagen glycogeen omzet in glucose en het in de bloedbaan afgeeft, waardoor de bloedsuikerspiegel wordt verhoogd. Glucagon activeert ook de lever, spiercellen en andere cellen om glucose te maken met behulp van bouwstenen die zijn verkregen uit de andere voedingsstoffen van het lichaam, zoals eiwitten. Dit proces wordt gluconeogenese genoemd en helpt de bloedglucoseconcentraties te handhaven tijdens perioden van zware inspanning of uithongering. Door samen te werken, gebruiken insuline en glucagon hun twee zeer verschillende functies om het lichaam goed te laten werken.