Wat is de trigeminale kern?

De trigeminale kern is de basis van de nervus trigeminus in de hersenstam. Het is de plek waar alle sensaties van het gezicht, zoals pijn en aanraking, eerst in de hersenen worden verwerkt. De spinale trigeminuskern ontvangt informatie over pijn en temperatuur in het gezicht, terwijl de hoofdkern de bestemming is van informatie over aanraking en positie. Andere hersenzenuwen die het gevoel in een deel van het gezicht veroorzaken, sturen ook vezels naar deze kernen.

De nervus trigeminus wordt ook hersenzenuw V genoemd. Het draagt ​​sensatie van zenuwvezels in het gezicht naar de hersenen voor verwerking. De trigeminale kern is de plaats waar al deze verschillende vezels die uit het gezicht leiden samenkomen, omdat het de oorsprong is van de vijfde hersenzenuw. Pijn en temperatuur, en aanraking of druk, worden doorgegeven aan de kern, maar met verschillende paden door de hersenen. Anatomisch is de kern verdeeld in drie secties beginnend bij de basis van het ruggenmerg en doorgaand naar de middenhersenen.

Een sectie is de spinale trigeminale kern. Beginnend in de bovenkant van het ruggenmerg, zijn groepen neuronen gerangschikt volgens het deel van het gezicht waarin ze het gevoel verwerken. De informatie over pijn en temperatuur die hier aankomt, wordt vervolgens verzonden naar de thalamus en de cortex, waar bewuste sensatie-ervaringen worden gemoduleerd. Voordat er enig bewustzijn is van veranderingen in pijn of positie van het gezicht, bereikt de informatie eerst de spinale trigeminale kern. Zintuiglijke vezels van andere hersenzenuwen, zoals het gezicht en de glossopharyngeale, ook feedback daar.

De belangrijkste trigeminale kern draagt ​​informatie van verschillende receptoren die het gevoel van aanraking op het gezicht overbrengen. Er is geen enkel gevoel van aanraking, maar zenuwuiteinden die reageren op lichte druk, diepe druk en rek in de huid. Gelegen in de pons van de hersenstam, zijn de neuronen van de hoofdkern gerangschikt in een kaart van het gezicht. Sensaties van de kin, neus, wangen en andere delen van het gezicht worden hier apart verwerkt voordat ze worden geïntegreerd in een meer verenigd gevoel hoger in de hersenen.

De trigeminale kern bevindt zich zeer dicht bij de delen van de hersenstam die de ademhaling, hartslag en pupilrespons regelen. Dit is de reden waarom pijn in het gezicht een snelle reflexreactie krijgt, zelfs voordat een persoon zich volledig bewust wordt van de pijn. Verder zullen, aangezien alle hersenzenuwen uit de hersenstam ontstaan, tumoren of verwondingen in dit gebied vaak de functies van meer dan één kern beïnvloeden. Het vaststellen van de oorsprong van pijn in bijvoorbeeld de nervus trigeminus, is niet altijd eenvoudig.