Hoe wordt kunstmatige sneeuw gemaakt?
Een aantal toeristisch georiënteerde steden in gematigde of warme gebieden bevatten grote, geïsoleerde gebouwen gevuld met kunstmatige sneeuw voor mensen om op te skiën. Deze kunstmatige sneeuwhellingen zijn te vinden in Duitsland, Japan en zelfs sommige landen in het Midden-Oosten, zoals Dubai, in de Verenigde Arabische Emiraten. Deze structuren produceren het hele jaar door realistisch ogende en aanvoelende sneeuw voor snowboarden en skiën. Kunstsneeuw wordt ook geproduceerd in de entertainmentindustrie voor gebruik als een rekwisiet of achtergrond.
Hoe is het mogelijk om kunstmatige sneeuw te produceren? Verschillende componenten zijn nodig. Ten eerste moet de muur van de structuur met de sneeuw extreem goed worden geïsoleerd. Dubbelwandige geïsoleerde wanden worden vaak gebruikt. Op sommige kunstmatige sneeuwhellingen is de isolatie zo goed dat het weken zou duren voordat de sneeuw zou smelten, zelfs als alle koelsystemen waren uitgeschakeld.
Sneeuw wordt gecreëerd op het dak van het gebouw waar "sneeuwkanonnen" perslucht gebruiken om kleine ijspellets (10 micron diameter) in een wolk van verneveld vloeibaar water te schieten. Gigantische koelsystemen verlagen de totale temperatuur van het interieur tot -8 ° C (17.6 ° F). Soms worden andere zaadmaterialen naast ijspellets gebruikt, zoals magnesiumionen, calcium of kleideeltjes of organische stoffen. Kleine onzuiverheden zullen tot op zekere hoogte werken. Het zaadmateriaal dat de meest realistisch ogende kunstmatige sneeuw maakt, is een gevriesdroogd eiwitpoeder afkomstig van de bacterie Pseudomonas syringae genaamd Snomax®, maar ijspellets worden het meest gebruikt.
Terwijl de zaaddeeltjes door de waterdamp en naar de vloer reizen, verzamelen ze sneeuwkristallen en veranderen in kunstmatige sneeuw. Het idee is dat alle deeltjes bevriezen voordat ze de grond raken. Onder de vloer koelen systemen met glycol en vloeibare ammoniak de vloer verder, waardoor een ideale vulling van kunstmatige sneeuw ontstaat die de natuurlijke omstandigheden nauw simuleert.