Jak powstaje sztuczny śnieg?

W wielu miastach zorientowanych na turystów w umiarkowanych lub gorących obszarach znajdują się duże, izolowane budynki wypełnione sztucznym śniegiem, na których można jeździć na nartach. Te sztuczne stoki śnieżne można znaleźć w Niemczech, Japonii, a nawet w niektórych krajach Bliskiego Wschodu, takich jak Dubaj, w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Struktury te zapewniają realistycznie wyglądający i odczuwalny śnieg na snowboardzie i na nartach przez cały rok. Sztuczny śnieg produkowany jest również w przemyśle rozrywkowym do użytku jako rekwizyt lub tło.

Jak można produkować sztuczny śnieg? Koniecznych jest kilka elementów. Po pierwsze, ściana konstrukcji zawierającej śnieg musi być wyjątkowo dobrze izolowana. Powszechnie stosowane są ocieplane ściany izolowane. Na niektórych stokach ze sztucznym śniegiem izolacja jest tak dobra, że ​​stopienie śniegu zajęłoby tygodnie, nawet gdyby wszystkie systemy chłodzenia były wyłączone.

Śnieg powstaje na dachu budynku, w którym „pistolety śnieżne” wykorzystują sprężone powietrze do wystrzeliwania niewielkich granul lodu (średnica 10 mikronów) w chmurę rozpylonej ciekłej wody. Olbrzymie systemy chłodnicze obniżają ogólną temperaturę wnętrza do -8 ° C (17,6 ° F). Czasami stosuje się inne materiały siewne poza granulkami lodu, takie jak jony magnezu, cząsteczki wapnia lub gliny lub substancje organiczne. Wszelkie niewielkie zanieczyszczenia będą działać do pewnego stopnia. Materiałem siewnym, który tworzy najbardziej realistycznie wyglądający sztuczny śnieg, jest liofilizowany proszek białkowy pochodzący od bakterii Pseudomonas syringae o nazwie Snomax®, ale najczęściej stosuje się granulki lodu.

Gdy cząsteczki nasion przemieszczają się przez parę wodną i opadają w kierunku podłogi, gromadzą kryształy śniegu i zamieniają się w sztuczny śnieg. Chodzi o to, aby wszystkie cząstki zamarzły, zanim uderzą o ziemię. Pod podłogą systemy wykorzystujące glikol i ciekły amoniak dodatkowo chłodzą podłogę, tworząc idealną wyściółkę sztucznego śniegu, która ściśle symuluje warunki naturalne.