Wat zijn sommige dieren die vastzitten in Amber?
Amber is een gouden substantie gevormd uit de fossiele hars of het sap van bomen. Het wordt soms fossiele hars genoemd en het fossilisatieproces is voornamelijk een polymerisatieproces, waarbij monomeren in de hars zich vormen in langere en stabielere polymeerketens. Het vormt zich alleen wanneer er grote hoeveelheden sap beschikbaar zijn en dat sap wordt gevangen onder de aarde, wat leidt tot druk over tijdschalen van miljoenen jaren. Semi-gefossiliseerde barnsteen, tussen het hars en het barnsteenstadium, wordt copal genoemd. De meeste stukken zijn ongeveer 30 tot 100 miljoen jaar oud, daterend uit de tijd van het Krijt, toen dinosaurussen de aarde domineerden.
Dit materiaal wordt vaak gebruikt als edelsteen voor sieraden, hoewel het geen mineraal is. Een van de redenen waarom barnsteen beroemd is, is vanwege zijn incidentele insluitsels - eigenaardigheden in de hars die een beetje gevangen organisch of anorganisch materiaal onthullen. Organische insluitsels zijn het populairst en kunnen voor miljoenen dollars aan verzamelaars verkopen. Organische insluitsels worden veroorzaakt wanneer een dier, meestal een insect, vast komt te zitten in het drogende boomsap en voor altijd in de barnsteen opgesloten zit.
Sommige dieren die in barnsteen vast komen te zitten, zijn vliegen, mieren, kevers, motten, spinnen, duizendpoten, duizendpoten, termieten, mayflies, luizen, mijten, muggen, bijen, wespen, schorpioenen, kakkerlakken, sprinkhanen, juffers, vlinders en vlooien. Vliegen (bestel Diptera) zijn de meest voorkomende opneming, die 54% van alle vondsten uitmaken. Niet-insectenvondsten zijn planten zoals sparren, cipressen, jeneverbessen, pijnbomen, sparren, eiken, beuken, esdoorn, kastanje, magnolia en kaneel, palmen, varens en mossen.
Enkele van de zeldzaamste vondsten zijn insluitsels die noch planten noch insecten zijn: hagedissen, wormen, spinnen, kikkers, schaaldieren, paddestoelen, zoogdierbotten, veren en zoogdierhaar. Grotere dieren, zoals de meeste zoogdieren, zijn te groot om vast te zitten in boomhars en stappen er gemakkelijk uit, zelfs als ze even vastzitten. Soms maakt de hars contact met water voordat het barnsteen vormt en wordt het gevuld met insluitsels van zeeschaaldieren. In totaal zijn op deze manier ongeveer 1000 diersoorten gevonden.
Amberinsluitsels zijn enigszins zeldzaam, maar niet ongelooflijk. In Dominicaanse barnsteen is 1 opname te vinden in elke 100 stukjes, in Baltische barnsteen zijn insluitingen te vinden in elke 1000 stukjes.