Hvad er nogle dyr, der er fanget i rav?

Amber er et guldstof, der er dannet af den fossiliserede harpiks eller saft af træer. Det kaldes undertiden fossil harpiks, og fossiliseringsprocessen er primært en polymerisation, hvor monomerer i harpiksen dannes til længere og stabler polymerkæder. Det dannes kun, når der er store mængder safte til rådighed, og den safte bliver fanget under jorden, hvilket fører til pres over tidsrum på millioner af år. Halvfossiliseret rav, mellem mellem harpiks- og ravstadiet, kaldes copal. De fleste stykker er omkring 30 til 100 millioner år gamle og dateres helt tilbage til kridttiden, hvor dinosaurier dominerede Jorden.

Dette materiale bruges ofte som en ædelsten til smykker, selvom det ikke er et mineral. En af grundene til, at rav er berømt, er for dets lejlighedsvise indeslutninger - særegenheder i harpiksen, der afslører lidt fanget organisk eller uorganisk materiale. Organiske indeslutninger er de mest populære og sælger muligvis for millioner af dollars til samlere. Organiske indeslutninger forårsages, når et dyr, som regel et insekt, sidder fast i den tørrende træsaft og bliver fanget i ravbenet for evigt.

Nogle dyr, der bliver fanget i rav, inkluderer fluer, myrer, biller, møl, edderkopper, tusinder, tusinder, termitter, mayflies, lus, mider, gnats, bier, hveps, skorpioner, kakerlakker, græshoppere, damselflies, sommerfugle og lopper. Fluer (orden Diptera) er den mest almindelige inkludering og udgør 54% af alle fund. Ikke-insektfund inkluderer planter som gran, cypress, einer, fyr, gran, egetræ, bøg, ahorn, kastanje, magnolia og kanel, palmer, bregner og moser.

Nogle af de sjældneste fund er indeslutninger, der hverken er plante eller insekt: firben, orme, edderkopper, frøer, krebsdyr, svampe, pattedyrsben, fjer og pattedyrhår. Større dyr, som de fleste pattedyr, er for store til at blive fanget i træharpiks og træder let ud af den, selvom de sidder fast et øjeblik. Undertiden kommer harpiksen i kontakt med vand, inden den dannes til rav og vil blive fyldt med indeslutninger af marine krebsdyr. I alt er der fundet ca. 1000 dyrearter på denne måde.

Røde indeslutninger er noget sjældne, men ikke utroligt. I Dominikansk rav kan 1 inkludering findes i hver 100 eller deromkring stykker, i baltisk rav findes indeslutninger i hver 1000 eller deromkring stykker.