Hvad er et computermikroskop?

Et computermikroskop er et mikroskop, der enten samles direkte med en personlig computer, eller ellers er designet med en indbygget computer, og en eller anden metode til at overføre billeder til en computer. Computermikroskopet er en relativt nylig opfindelse, der vokser ud af videnskabelige kvalitetsmikroskoper, der bruger computerteknologi. Det er et meget populært legetøj, både til voksne og børn, og kan bruges til en lang række basale applikationer, selvom opløsningerne i øjeblikket ikke er høje nok til at være egnet til mange mere komplekse formål.

Det første populære computermikroskop blev udviklet af Intel som en del af Intel Play-linjen. Chipgiganten besluttede, at den ville blive involveret i den smarte legetøjsbevægelse og skabe legetøj, der indeholdt indbyggede computere. I stedet for at bygge dukker, eller en anden form for legetøj, der havde begrænset applikationer i den virkelige verden, valgte Intel at lancere sin linje med et nyttigt forbrugervidenskabeligt produkt, QX3 ™. QX3 ™ er et forholdsvis simpelt computermikroskop, der kan oprette forbindelse til en computer gennem USB-porten. Det kan derefter tage stillbilleder direkte til computeren eller optage videoer.

Intel afsluttede til sidst sin Intel Play-linje og solgte den til Prime Entertainment, der blev Digital Blue-mærket. Digital Blue producerer det mest populære computermikroskop, der i øjeblikket findes på markedet, QX5 ™, efterfølgeren til det tidligere QX3 ™. QX5 ™ indeholder en række opgraderinger til den tidligere QX3 ™, og er på grund af dets relativt lave prispoint blevet meget populært både i skoler og i hjemmet.

QX5 ™ er i det væsentlige et webcam og tilbyder tre forskellige forstørrelsesniveauer: 10X, 60X og 200X. Computermikroskopet er tilsluttet en computer via et USB-kabel, og fra computeren kan det programmeres til at udføre en lang række opgaver. Det kan tage videoer og fotografier, og det kan også indstilles til at tage time-lapse-fotografier med bestemte intervaller. Sensoren, der bruges i dette computermikroskop, opnår billeder på 640x480 pixels, hvilket gør dem temmelig sprøde, og til under $ 100 US Dollars (USD) er prisen lav nok til de fleste forbrugernes behov.

Andre computermikroskoper kan sammenlignes både i pris og opløsning med QX5 ™ og tidligere QX3 ™, med nogle så billige som $ 30 USD for mikroskoper med en maksimal opløsning på 60X. Forskellige mikroskoper har forskellige formfaktorer, dog med nogle, der er brugt som en luppe, fritstående og designet til at blive holdt, og andre er designet mere som traditionelle mikroskoper. Dette er stort set et spørgsmål om præference, og nogle af de fritstående mikroskoper inkluderer stativer, så de kan holdes stille om nødvendigt.

Digitale mikroskoper af højere kvalitet findes også i $ 300 USD til $ 600 USD prisklasse. Disse mikroskoper ligner meget traditionelle mikroskoper, men inkluderer ofte et digitalt display. De accepterer flashhukommelse, som kan indlæses med stationære eller videobilledglas og kan tilsluttes computeren via USB. Disse typer digitale mikroskoper kan blive så høje som 400X forstørrelse, og med en yderligere 4X digital zoom kan de nemt se lysbilleder med op til 1600X deres faktiske størrelse.