Hvad er en falsk vakuum?
Et falskt vakuum er et teoretisk område i rummet, der kan eksistere som en type boble. Samlet ved overfladespænding kan væggene i det falske vakuum udvides ved at låne energi fra universet, en proces kaldet tunneling. Hvis væggene skulle gå i stykker, eller et objekt krydses fra det ene område til det andet, kunne fysiklovene ændres. Boblens energi kan også forfalde til en lavere tilstand, hvilket kan resultere i en ændring i fysiklovene for genstande deri. Hvis principperne i fysik og kemi efterfølgende er forskellige nok, ifølge teorien, kunne alt blive ødelagt eller ophøre med at eksistere.
Tunnelprocessen kan tillade, at falske vakuumbobler vokser meget stort over tid. Hvis disse kollapser, kan effekterne muligvis ikke mærkes, men det kan også ændre opladningen af elektroner samt ændre den slags partikler, der kan eksistere. Teoretikere mener, at Jorden kan være i et falskt vakuum, og nogle teorier antyder, at dette kan være en atypisk form for en, der har gjort det muligt for planeterne og stjernerne at udvikle sig, som de har.
En variation i konceptet, der inkorporerer kvantemekanik, antyder, at den ene verden kunne overleve, mens den anden ikke gør det; dette kaldes "mange verdens fortolkning." Mange forskere tror ikke på den falske vakuumteori og forsøger også at modbevise dette koncept. En anden teori hævder, at universet allerede er henfaldet i det, der kaldes en lavere energi-vakuumtilstand. En anden kan dannes i fremtiden, hvilket kan få universet til at kollapse baseret på nogle fortolkninger.
Mange fysikere mener, at hvis der skulle dannes et falskt vakuum, kunne muren bevæge sig med lysets hastighed. Tyngdekraftsattraktion kunne finde sted i den nuværende tilstand af kosmisk inflation, hvor stjerner og galakser typisk bevæger sig fra hinanden. Processen kan dog være for langsom til at observere over en rimelig tidsperiode. Nogle mennesker tror, at en partikelaccelerator kan generere energi med en høj nok tæthed til at henfalde et falskt vakuum, men forskere siger, fordi energien fra observerede kosmiske stråler er meget højere, en sådan begivenhed er usandsynlig.
Kosmologer er ofte uenige i, om observationer kun er mulige i et falskt vakuum, eller om de ikke kan forekomme i mere generelle områder. Universet kunne være mere typisk i henhold til andre overbevisninger. Science fiction har udforsket begrebet en vakuumboble, og en bog har skildret et rumskib, der kan rejse så hurtigt som kanten af en og studere det.