Hvad er biokonservatisme?
Biokonservatisme er en social, politisk og moralsk holdning, der tilskynder til regulering og afsætning af bioteknologier, som biokonservativer betragter som farlige, dehumaniserende eller umoralske. Almindelige mål for regulering inkluderer genetisk modifikation (genteknologi) af afgrøder og dyr (inklusive mennesker), genetisk diagnosticering af præimplantation, både terapeutisk og reproduktiv kloning, stamceller og forbedring af mennesker, herunder radikal livsforlængelse og kognitiv modifikation. Biokonservatisme betragtes sommetider som en "tredje dimension" af politisk orientering sammen med de mere konventionelle dimensioner af social og økonomisk liberalisme / konservatisme.
Det, der er tydeligt usædvanligt ved biokonservatisme, er, hvordan det fremgår af to grupper, der ellers er uenige om praktisk talt alt: religiøse konservative og liberale miljøforkæmpere. Blandt religiøse konservative er biokonservatisme bedst symboliseret af den tidligere præsident Bushs præsidentråd for bioetik og dens grundlæggende formand, Leon Kass. I hele sin eksistens har Bushs præsidentråd for bioetik offentliggjort papirer og bøger, der argumenterer for anvendelsen af nye bioteknologier såsom stamceller, kloning, forlængelse af liv og forbedring af mennesker. Den mest fremtrædende liberale miljøaktivistiske biokonservative gruppe er Center for genetik og samfund med base i Oakland, Californien. Både præsidentens Råd for bioetik og Center for genetik og samfund blev grundlagt i 2001 som svar på nye udviklinger inden for bioteknologi. Disse grupper argumenterer for, at disse nye teknologier er umenneskelige, uhyggelige og i nogle tilfælde krænker den menneskelige værdighed og meningen med livet.
Den kontrastfulde opfattelse af biokonservatisme er technoprogressivisme eller transhumanisme. Transhumanister og teknoprogressive grupper, som Institute for Ethics and Emerging Technologies, primært en online-organisation, hævder, at nye bioteknologier bør adopteres med forsigtighed. De sammenligner moderne biokonservatisme med historisk ubehag ved dissektion af kadavre, vaccination, bloddonationer, in vitro-befrugtning og brugen af prævention. Ifølge disse grupper vil nye bioteknologier blive vedtaget, uanset om de er forbudt i individuelle jurisdiktioner, så det er fornuftigt at forberede sig på deres ankomst ved at tænke grundigt over den involverede etik.