Che cos'è il bioconservatorismo?
Il bioconservatorismo è una posizione sociale, politica e morale che sollecita la regolamentazione e la rinuncia alle biotecnologie considerate dai bioconservatori come pericolose, disumanizzanti o immorali. Gli obiettivi comuni della regolamentazione includono la modificazione genetica (ingegneria genetica) di colture e animali (compresi gli esseri umani), la diagnosi genetica preimpianto, la clonazione sia terapeutica e riproduttiva, le cellule staminali e il miglioramento umano, tra cui l'estensione della vita radicale e la modificazione cognitiva. Il bioconservatorismo è talvolta considerato una "terza dimensione" dell'orientamento politico, insieme alle dimensioni più convenzionali del liberalismo / conservatorismo sociale ed economico.
Ciò che è distintamente insolito nel bioconservatorismo è come emerge da due gruppi che altrimenti non sono d'accordo praticamente su tutto: conservatori religiosi e ambientalisti liberali. Tra i conservatori religiosi, il bioconservatorismo è meglio simboleggiato dal Consiglio sulla bioetica dell'ex presidente Bush e dal suo presidente fondatore, Leon Kass. Durante tutta la sua esistenza, il Consiglio di Bioetica del Presidente Bush ha pubblicato articoli e libri che discutono dell'applicazione di nuove biotecnologie come cellule staminali, clonazione, estensione della vita e miglioramento umano. Il più importante gruppo bioconservatore ambientalista liberista è il Center for Genetics and Society, con sede a Oakland, in California. Sia il President's Council on Bioethics che il Center for Genetics and Society sono stati fondati nel 2001 in risposta ai nuovi sviluppi nel campo delle biotecnologie. Questi gruppi sostengono che queste nuove tecnologie sono disumane, non salutari e in alcuni casi violano la dignità umana e il significato della vita.
La visione contrastante del bioconservatorismo è il tecnoprogressivismo o il transumanesimo. Transumanisti e gruppi tecnoprogressivi, come l'Istituto per l'etica e le tecnologie emergenti, principalmente un'organizzazione online, sostengono che le nuove biotecnologie dovrebbero essere adottate con cautela. Confrontano il moderno bioconservatorismo con il disagio storico relativo alla dissezione di cadaveri, vaccinazioni, donazioni di sangue, fecondazione in vitro e uso della contraccezione. Secondo questi gruppi, saranno adottate nuove biotecnologie indipendentemente dal fatto che siano vietate o meno nelle singole giurisdizioni, quindi ha senso prepararsi al loro arrivo pensando attentamente all'etica in questione.