Cos'è il bioconservatrismo?
Il bioconservatrismo è una posizione sociale, politica e morale che sollecita la regolamentazione e la rinuncia alle biotecnologie considerate dai bioconservatori come pericolosi, disumanizzanti o immorali. Gli obiettivi comuni di regolazione includono la modifica genetica (ingegneria genetica) di colture e animali (inclusi l'uomo), la diagnosi genetica preimpianto, sia la clonazione terapeutica che quella riproduttiva, le cellule staminali e il potenziamento umano tra cui l'estensione della vita radicale e la modifica cognitiva. Il bioconservatorismo è talvolta considerato una "terza dimensione" dell'orientamento politico, insieme alle dimensioni più convenzionali del liberalismo/conservatorismo economico.
Ciò che è distintamente insolito nel bioconservatorismo è il modo in cui emerge da due gruppi che altrimenti non sono d'accordo su tutto: conservatori religiosi e ambientalisti liberali. Tra i conservatori religiosi, il bioconservatorismo è meglio simboleggiato dal Consiglio del Presidente dell'ex presidente Bush sulla bioetica Ae il suo presidente fondatore, Leon Kass. Durante la sua esistenza, il Consiglio del Presidente di Bush sulla bioetica ha pubblicato articoli e libri che discutono contro l'applicazione di nuove biotecnologie come cellule staminali, clonazione, estensione della vita e miglioramento umano. Il più importante gruppo bioconservatore ambientalista liberale è il Center for Genetics and Society, con sede a Oakland, in California. Sia il Consiglio del Presidente sulla bioetica che il Center for Genetics and Society sono stati fondati nel 2001 in risposta a nuovi sviluppi in biotecnologia. Questi gruppi sostengono che queste nuove tecnologie sono disumane, non salutari e in alcuni casi violano la dignità umana e il significato della vita.
L'opinione contrastante al bioconservatorismo è il tecnoprogressivismo o il transumanesimo. Transumanisti e gruppi tecnoprogessivi, come l'Istituto per l'etica e le tecnologie emergenti, principalmente un'organizzazione online, sostengono che le nuove biotecnologie dovrebbero essere adottate con cautela. Confrontano il moderno bioconservatorismo con il disagio storico per la dissezione di cadaveri, vaccinazione, donazioni di sangue, fecondazione in vitro e uso della contraccezione. Secondo questi gruppi, verranno adottate nuove biotecnologie se sono messe fuorilegge nelle giurisdizioni individuali, quindi ha senso prepararsi al loro arrivo pensando attentamente all'etica coinvolta.