Hvad er et fasekontrastmikroskop?

Et faskontrastmikroskop er et videnskabeligt instrument specielt designet til at øge kontrasten til levende prøver under observation. Mikroskopet afhænger af genstands forskellige brydningsegenskaber for at skelne mellem gennemsigtige og farveløse strukturer. Andre mikroskopimetoder afhænger af farvning af en prøve for at fremhæve eller definere forskellige cellulære komponenter. Farvningsprocessen dræber normalt prøven, hvilket gør undersøgelsen af ​​aktive cellulære processer umulig. Fasekontrastmikroskop eliminerer behovet for at dræbe en prøve ved at udnytte lysbølgenes natur.

En lysbølge indeholder toppe og dale med regelmæssige intervaller. Hvis toppe og dale i forskellige bølger stiller op, siges de at være i fase. Når de er forkert justeret, er bølgerne ude af fase.

Fasekontrastmikroskopet bruger to lyskilder: en lampe under prøven og et lys, der enten diffraheres eller reflekteres fra prøven. Lys ledes gennem et gennemsigtigt objekt, mens det reflekteres fra et solidt, men farveløst objekt. Når lysbølgerne samles i faskondensatoren, en linse over prøven, vil de enten være i fase eller ud af fase. Hvis lysbølgerne er i fase, vises objektet lyst. Hvis de er ude af fase, vil objektet være skraveret eller mørkt.

Fasekontrastmikroskopi blev først udviklet omkring 1930 af Fritz Zerinke. Hans opfindelse blev oprindeligt ikke modtaget godt. Da den tyske krigsmaskine greb den i 1941, blev den endelig fremstillet.

Efter krigen fortsatte fasekontrastmikroskopet med at blive fremstillet og anvendt på nye områder, f.eks. Medicin. Fasekontrastmikroskopet har været medvirkende til at skitsere processerne involveret i celledeling og andre aktive cellulære processer. Zerinke blev senere tildelt Nobelprisen i fysik i 1953 for sit bidrag til mikroskopiteknikker.