Was ist ein Phasenkontrastmikroskop?
Ein Phasenkontrastmikroskop ist ein wissenschaftliches Instrument, das speziell zur Erhöhung des Kontrasts lebender Proben unter Beobachtung entwickelt wurde. Das Mikroskop hängt von den unterschiedlichen Brechungsqualitäten der Objekte ab, um transparente und farblose Strukturen zu unterscheiden. Andere Mikroskopiemethoden hängen von der Färbung einer Probe ab, um verschiedene Zellkomponenten hervorzuheben oder zu definieren. Der Prozess der Färbung tötet normalerweise die Probe ab und macht das Studium aktiver zellulärer Prozesse unmöglich. Das Phasenkontrastmikroskop eliminiert die Notwendigkeit, eine Probe abzutöten, indem die Natur der Lichtwellen genutzt wird.
Eine Lichtwelle enthält in regelmäßigen Abständen Gipfel und Täler. Wenn sich die Spitzen und Täler verschiedener Wellen aneinanderreihen, spricht man von einer Phase. Wenn sie falsch ausgerichtet sind, sind die Wellen phasenverschoben.
Das Phasenkontrastmikroskop verwendet zwei Lichtquellen: eine Lampe unter der Probe und ein Licht, das entweder gebeugt oder von der Probe reflektiert wird. Licht wird durch ein transparentes Objekt geleitet, während es von einem festen, aber farblosen Objekt reflektiert wird. Wenn die Lichtwellen im Phasenkondensor, einer Linse über der Probe, zusammengebracht werden, sind sie entweder in Phase oder außer Phase. Wenn die Lichtwellen in Phase sind, erscheint das Objekt hell. Wenn sie außer Phase sind, ist das Objekt schattiert oder dunkel.
Die Phasenkontrastmikroskopie wurde erstmals um 1930 von Fritz Zerinke entwickelt. Seine Erfindung wurde anfangs nicht gut aufgenommen. Als die deutsche Kriegsmaschine sie 1941 ergriff, wurde sie endlich hergestellt.
Nach dem Krieg wurde das Phasenkontrastmikroskop weiterhin hergestellt und auf neue Forschungsgebiete wie die Medizin angewendet. Das Phasenkontrastmikroskop war maßgeblich an der Darstellung der Prozesse beteiligt, die an der Zellteilung und anderen aktiven Zellprozessen beteiligt sind. Zerinke erhielt 1953 den Nobelpreis für Physik für seinen Beitrag zu Mikroskopietechniken.