Wat is een bacteriecultuur?
Een bacteriecultuur is een gecultiveerde kolonie bacteriën die in een laboratorium wordt gekweekt voor verschillende doeleinden, variërend van patiëntdiagnose tot wetenschappelijk onderzoek. Culturen kunnen uren of dagen nodig hebben om te groeien en vereisen mogelijk speciale zorg, omdat sommige bacteriën erg kieskeurig zijn over hun omgeving. Lab-technici volgen doorgaans een specifieke reeks procedures om het kweekproces te standaardiseren en de kansen op succes te vergroten.
Succesvolle culturen vereisen een goed voorbeeld. Artsen kunnen wattenstaafjes gebruiken om monsters van de plaats van een infectie te verzamelen, of ze kunnen bloed, urine en andere vloeistoffen voor kweek indienen. In het geval van milieuonderzoek kunnen bodemmonsters, geïnfecteerd weefsel van planten en water nuttig zijn voor een bacteriecultuur. Het monster moet in optimale omstandigheden worden bewaard om ervoor te zorgen dat de bacteriën overleven totdat ze het laboratorium bereiken.
Er zijn verschillende manieren om een bacteriecultuur op te zetten. Een van de meest voorkomende is het petrischaaltje. De technicus bereidt een ondiepe schaal gevuld met gel, meestal gemaakt van agar, een component van zeewier. De gel bevat voedingsstoffen om de bacteriën te ondersteunen nadat ze zijn geïntroduceerd. Een andere optie is een voedingsbouillon, waar de bacteriën in vloeistof worden gesuspendeerd. In beide gevallen gaat de bacteriecultuur een incubator in om de groei te bevorderen, en de technicus zal deze periodiek inspecteren.
Naarmate bacteriën beginnen te groeien, kunnen ze zichtbare veranderingen in het kweekmedium veroorzaken. Er kunnen strepen en stippen verschijnen en de kolonie kan tijdens het verspreiden verschillende kleuren veranderen. De technicus kan een microscoop gebruiken om de bacteriën te onderzoeken en er meer over te weten te komen met testen zoals gramkleuring. Technici kunnen ook antibiotica aan de cultuur toevoegen om de gevoeligheid voor antibiotica te testen. Als de bacteriën afsterven, betekent dit dat de medicijnen werken, en als de bacteriën blijven groeien, betekent dit dat ze resistent zijn tegen dat specifieke medicijn.
Artsen kunnen een bacteriecultuur bestellen als ze denken dat een patiënt een infectie heeft en ze de aanwezigheid van een ziekte willen bevestigen en de meest geschikte medicatie voor de behandeling ervan willen bepalen. Onderzoekers laten bacteriën groeien om bruikbare verbindingen te identificeren, meer te weten te komen over hun rol in het milieu en bacteriële toxines te extraheren voor onderzoek. Labs moeten zorgvuldige bacteriecultuurprotocollen naleven om besmetting, infectie en andere problemen te beperken. De meeste zijn onderworpen aan inspectie door regelgevende ambtenaren die ervoor zorgen dat de juiste veiligheidsmaatregelen worden getroffen.