Vad är en bakteriekultur?
En bakteriekultur är en odlad koloni av bakterier som odlas i ett laboratorium för olika syften, allt från patientdiagnos till vetenskaplig forskning. Det kan ta timmar eller dagar att odla kulturer och kan kräva särskild skötsel, eftersom vissa bakterier är väldigt fin med sin miljö. Labtekniker följer vanligtvis en specifik uppsättning förfaranden för att standardisera odlingsprocessen och öka chanserna för framgång.
Framgångsrika kulturer kräver ett bra prov. Läkare kan använda vattpinnar för att samla in prov från infektionsstället, eller de kan skicka blod, urin och andra vätskor för odling. När det gäller miljöforskning kan prover av mark, infekterad vävnad från växter och vatten vara användbara för en bakteriekultur. Provet måste förvaras under optimala förhållanden för att säkerställa bakteriens överlevnad tills de når laboratoriet.
Det finns flera sätt att skapa en bakteriekultur. En av de vanligaste är petriskålen. Tekniker kommer att förbereda en grund skål fylld med gel, vanligtvis gjord av agar, en komponent av tång. Gelén innehåller näringsämnen som stöder bakterierna efter att de introducerats. Ett annat alternativ är en näringsbuljong, där bakterierna kommer att suspenderas i vätska. I båda fallen går bakteriekulturen in i en inkubator för att främja tillväxt, och teknikern kommer regelbundet att inspektera den.
När bakterier börjar växa kan de orsaka synliga förändringar i odlingsmediet. Streaks och prickar kan dyka upp, och kolonin kan vända olika färger när den sprider sig. Tekniker kan använda ett mikroskop för att undersöka bakterierna och lära sig mer om dem med testning som gramfärgning. Tekniker kan också lägga till antibiotika i kulturen för att testa antibiotikakänslighet. Om bakterierna dör av betyder det att läkemedlen fungerar och om bakterierna fortsätter att växa betyder det att de är resistenta mot den specifika medicinen.
Läkare kan beställa en bakteriekultur om de tror att en patient har en infektion och de vill bekräfta förekomsten av sjukdom och bestämma den lämpligaste medicinen för att behandla den. Forskare odlar bakterier för att identifiera användbara föreningar, lära sig mer om deras roll i miljön och utvinna bakterietoxiner för forskning. Labs måste följa noggranna bakteriekulturprotokoll för att begränsa kontaminering, infektion och andra problem. De flesta är föremål för inspektion av tillsynsmyndigheter som kommer att se till att lämpliga säkerhetsåtgärder vidtas.