Vem var Fritz Haber?
Fritz Haber var en tysk kemist med en judisk etnisk bakgrund. Född 1868 var han en aktiv forskare mellan åren 1891 och hans död 1934, och bidrog till många viktiga områden inom kemi, som han vann Nobelpriset i kemi 1918. Han var rik och berömd hela sitt liv för sin tidiga framgångar, men hade ett oroligt liv som inkluderade hans hustrus självmord och hans utvisning från Tyskland på grund av uppkomsten av naziregimen. Trots att han var en jud som hatats av Hitlers regim var Haber bland de mest patriotiska och vetenskapligt produktiva tyskarna i början av 1900-talet.
Tillsammans med Carl Bosch utvecklade han en teknik för att syntetisera ammoniak, använd för gödselmedel, från dess element, och var nyckeln till att syntetisera giftgaser som användes för krigföring i första världskriget och koncentrationsläger under andra världskriget. Haber är växelvis ansvarig för livet för miljoner eller till och med miljarder som inte skulle ha födts om det inte var för den konstgjorda produktionen av gödselmedel och dess tillhörande jordbruksmassa och miljoner dödsfall i Förintelsen.
Haber övervakade personligen frisläppandet av giftgas på fiendens trupper under WWI. Rädslorna för kemisk krigføring under den eran ledde till fördrag om att förbjuda användning av biologiska och kemiska vapen, som kvarstår till denna dag. När det gäller kemiskt krigs etik sade han att döden var döden och metoden att dö inte betydde särskilt. Vi kan se att han tog fel av det långa lidandet som upplevdes av målen för giftgas under första världskriget som inte dog.
Efter första världskriget försökte Haber att kläcka ett system för att göra Tyskland rik och betala av sina krigsskulder genom att effektivt utvinna guld från havsvatten. Hans rykte som forskare tillät honom att samla in betydande medel för att försöka detta, men naturligtvis misslyckades han slutligen.
1915, i WWI-tjockleken, begick hans fru, som inte godkände sitt arbete med att skapa giftgas, självmord i deras trädgård med sitt militärtjänstvapen. Han gick nästa morgon för att övervaka utsläpp av giftgas. Senare, före andra världskriget, förvisades Haber från Tyskland för sin judiska bakgrund, vilket lämnade honom avskämd. Han studsade från plats till plats och tillbringade lite tid i Oxford, Storbritannien, och även det område som idag kallas Israel. Strax efter utvisningen dog han sjuk och olycklig.
Medlemmar i hans utökade familj dödades i koncentrationsläger av giftgasen, Zyklon B, som han hjälpte till att utveckla. Senare, 1945, i slutet av kriget, begick hans son Hermann Haber självmord i USA, möjligen på grund av skam för det onda som hans far hjälpte till att släppa loss.