Wat is een zwaartekrachtlens?

De zwaartekrachtlens is een astronomisch fenomeen waargenomen wanneer een massief object, zoals een cluster van sterrenstelsels of een zwart gat, licht buigt van een zeer verre lichtbron, zoals een quasar (jong en helder sterrenstelsel). Dit gebeurt vanwege de zwaartekracht van de ruimte van ruimte-tijd die voor het eerst werd beschreven door Albert Einstein in zijn algemene relativiteitstheorie. Het wordt een zwaartekrachtlens genoemd door analogie met een conventionele lens. Beide kunnen licht buigen, maar in dit geval is het mechanisme heel anders-in plaats van licht te buigen met behulp van gebogen materie, in dit geval wordt de ruimte-tijd zelf gebogen.

Gravitationele lensing kan ertoe leiden dat verre quasars verschijnen op locaties waar ze niet echt bestaan. Omdat het licht gebogen is in de zwaartekrachtput van een massief object, wijkt de schijnbare locatie af van de werkelijke locatie. Zanklenzen kunnen er ook voor zorgenMeerdere afbeelding. De "Twin Quasar" Q0597+561, ook bekend als Old Faithful, is het eerste bevestigde object dat tweemaal in de lucht verschijnt vanwege het zwaartekrachtlenseffect. Elk van de afbeeldingen van de quasar wordt in de lucht gescheiden met 6 graden. Hoewel Fritz Zwicky postuleerde dat Galaxy Clusters in 1937 als zwaartekrachtlenzen konden fungeren, werd het pas in 1979 bevestigd door observatie.

Er zijn drie soorten zwaartekrachtlens. Er is een sterke lensing, waar gemakkelijk zichtbare vervormingen zichtbaar zijn, zoals Einstein -ringen, meerdere afbeeldingen of bogen. Dit zijn de zeldzaamste zwaartekrachtlens. Dan is er zwakke lensing, die alleen kan worden ontdekt door een uitgebreide statistische analyse van ster- en sterrenstelsels. Deze vorm van lensing onthult zich als een lichte uitstrek naar het midden van de lens. De laatste is microlensing, wat vrij zeldzaam is, maar heeft bewezen het meest gebruik te zijnful voor astronomisch onderzoek. Microlensing manifesteert zich als lichte veranderingen in de helderheid van nabijgelegen (binnen onze melkweg) objecten veroorzaakt door stervarenzen. Het onderscheiden van echte microlensing van sterrendositeitsveranderingen om andere redenen (variabele sterren, novae, enz.) Kan een uitdaging zijn.