Wat is een extensometer?
Een extensometer, soms ook een rekstrookje genoemd, is een apparaat dat variaties in de lengte van een object meet. Deze variaties kunnen zo klein zijn dat ze niet met het blote oog kunnen worden geïdentificeerd, of significant genoeg dat iemand ze duidelijk kan visualiseren. Extensometrie, zoals de praktijk van het meten van dergelijke variaties bekend is, wordt veel gebruikt bij het testen van materialen. Trekproeven vereisen meestal een extensometer en deze apparaten worden ook gebruikt in wetenschappelijk onderzoek om belangrijke waarnemingen te doen en vast te leggen.
De originele extensometer, ontwikkeld in de 19e eeuw, was een contact-extensometer, waarvoor contact met het te meten materiaal nodig was. Naarmate de lengte van het materiaal fluctueerde, zou dit een fysieke meting op de extensometer veroorzaken. Dit kan worden gebruikt bij stresstests, om erachter te komen hoeveel objecten en materialen vervormen onder belasting. De noodzaak om fysiek contact te hebben met het object dat wordt gemeten, kan echter ook een probleem zijn, omdat het resultaten kan scheeftrekken of onpraktisch is voor bepaalde soorten tests.
Als resultaat werden contactloze extensometers ontwikkeld. Deze maken gebruik van optische extensomtry, meestal met een laser, om veranderingen op afstand te meten. Optische extensometrie kan zeer nauwkeurig en gedetailleerd zijn, met de mogelijkheid om minieme schommelingen te detecteren en een waarde te geven aan de persoon die een test of experiment uitvoert. De kosten van dergelijke systemen variëren, afhankelijk van de objecten waarvoor ze zijn ontworpen en hun precisie.
Net als andere apparaten die worden gebruikt om metingen uit te voeren, moet een extensometer worden gekalibreerd. Kalibratie wordt meestal gedaan in de fabriek waar het apparaat wordt geproduceerd als onderdeel van het kwaliteitscontroleproces, om ervoor te zorgen dat het apparaat adverteren werkt wanneer het wordt afgeleverd. Mensen moeten ook periodiek opnieuw kalibreren om te bevestigen dat het apparaat correct werkt. Dit kan worden gedaan in een faciliteit met een kalibratiekit, of door de extensometer op te sturen voor onderzoek in een laboratorium dat gespecialiseerd is in kalibratieactiviteiten.
Wanneer deze niet wordt gebruikt, moet een extensometer worden beschermd om deze goed te laten werken. Velen worden geleverd met beschermende bedekkingen en hoesjes die kunnen worden gebruikt om het apparaat af te schermen wanneer het niet actief wordt gebruikt. De apparaten moeten ook worden opgeslagen op een manier die ze beschermt tegen schokken, omdat schokkende en stotende bewegingen het apparaat kunnen afwerpen, waardoor de metingen onnauwkeurig kunnen worden en problemen kunnen veroorzaken voor mensen die met de extensometer werken. Onderhoud en bescherming van apparatuur zoals extensometers is een collectieve inspanning waarbij zowel technici als gebruikers van apparatuur betrokken zijn.