Hvad er et ekstensometer?

Et ekstensometer, undertiden også kaldet en belastningsmåler, er en anordning, der måler variationer i et objekts længde. Disse variationer kan være så små, at de ikke kan identificeres med det blotte øje, eller betydelige nok til, at nogen klart kan visualisere dem. Ekstensometri, som det er kendt at måle sådanne variationer, anvendes i vid udstrækning i materialetestning. Trækprøvning kræver normalt et ekstensometer, og disse enheder bruges også i videnskabelig forskning til at foretage og registrere vigtige observationer.

Det originale ekstensometer, udviklet i 1800-tallet, var et kontaktekstensometer, der krævede kontakt med det materiale, der blev målt til at fungere. Da materialets længde svingede, ville det medføre, at der vises en fysisk aflæsning på ekstensometeret. Dette kan bruges i stresstest for at finde ud af, hvor meget genstande og materialer deformerer under belastning. Behovet for at være i fysisk kontakt med det objekt, der måles, kan imidlertid også være et problem, da det kan skæve resultater eller være upraktisk for visse typer test.

Som et resultat blev ikke-kontakt ekstensometre udviklet. Disse bruger optisk ekstensomtry, typisk med en laser, til at måle ændringer fra afstand. Optisk ekstensometri kan være meget præcis og detaljeret med evnen til at detektere minutsvingninger og give aflæsning for den person, der administrerer en test eller et eksperiment. Omkostningerne ved sådanne systemer varierer afhængigt af de objekter, de er designet til at måle, og deres præcision.

Som andre enheder, der bruges til at foretage målinger, skal et ekstensometer kalibreres. Kalibrering udføres typisk på fabrikken, hvor enheden er produceret som en del af kvalitetskontrolprocessen, hvilket sikrer, at enheden fungerer, som annonceret, når den leveres. Folk skal også periodisk kalibrere for at bekræfte, at enheden fungerer korrekt. Dette kan gøres på en facilitet med et kalibreringssæt eller ved at sende ekstensometeret ud til undersøgelse i et laboratorium, der er specialiseret i kalibreringsaktiviteter.

Når det ikke er i brug, skal et ekstensometer beskyttes for at holde det fungerer korrekt. Mange har beskyttelsesafdækninger og etuier, der kan bruges til at afskærme enheden, når den ikke er i aktiv brug. Enhederne skal også opbevares på en måde, der beskytter dem mod stød, da stød og rystende bevægelser kan kaste enheden væk, hvilket gør dens aflæsninger unøjagtige og skaber problemer for folk, der arbejder med ekstensometeret. Vedligeholdelse og beskyttelse af udstyr såsom ekstensometre er en kollektiv indsats, der involverer udstyrsteknikere såvel som brugere.