Hvad er en kimelinje?

En kimlinie er en cellelinje, der består af celler, der bruges til at overføre genetisk arv til den næste generation. Kendt som kimceller inkluderer disse celler gametocytter, der fremstiller æg og sæd, såvel som æg og sædceller, og gametogonia, celler, der giver anledning til gametocytter. Kimlinjen er en uafbrudt arvekæde, der kan spores tilbage gennem mange generationer.

Kimlinjen er til stede lige fra starten, når et æg og en sædcelle smelter sammen. Når cellen begynder at dele sig og udvikle sig til et embryo, afsættes kimceller specifikt; disse celler genererer senere æg eller sæd i den voksne organisme, som embryoet til sidst bliver. De ikke-kimceller, kendt som somatiske celler, bliver forskellige strukturer i kroppen. Somatiske celler indeholder komplette kopier af genomet, men de adskiller sig for at udføre forskellige funktioner og udvikler sig til neuroner, muskelceller, knogleceller osv.

Mens somatiske celler stammer fra kimlinjen, er de ikke en del af den. Mutationer til de somatiske celler kan ikke videregives til fremtidige generationer, mens ændringer i kimlinjen vil blive vedvarende. Nogle forskere har teoretiseret, at dette kan være værdifuldt for genbaserede terapier; i kimlinie genterapi kunne der foretages ændringer i afstamningen af ​​celler, der indeholder genetisk information, der vil blive overført.

En kimlinjemutation påvirker ikke kroppen af ​​den organisme, mutationen forekommer i, men den vil have indflydelse på organismenes afkom. For eksempel, hvis der opstår et problem under produktionen af ​​æg eller sædceller, og det pågældende æg eller sæd bliver tilfældigvis en del af en zygot, vil dette problem påvirke babyen. Et simpelt eksempel på en sådan mutation er trisomi, hvor nogen arver tre kromosomer i stedet for to, fordi to kromosomer ikke kunne adskilles under produktionen af ​​æg- eller sædceller.

Ud over at være af interesse fra et medicinsk perspektiv giver kimlinjen også et væld af oplysninger om arv. Ændringer kan spores gennem kimlinjen for at lære mere om historien til en organisme, og denne afstamning af celler kan også bruges til at se på forhold mellem forskellige grupper af individer. Mennesker har for eksempel en fælles kimlinje, selvom den har divergeret i en lang række retninger, efterhånden som nye menneskelige generationer er født.