Was ist eine Keimbahn?
Eine Keimbahn ist eine Zelllinie, die aus Zellen besteht, die zur Weitergabe des genetischen Erbes an die nächste Generation verwendet werden. Diese als Keimzellen bekannten Zellen umfassen Gametozyten, die Eier und Spermien bilden, sowie Eier und Spermien selbst, und Gametogonia, Zellen, die Gametozyten bilden. Die Keimbahn ist eine ununterbrochene Vererbungskette, die über viele Generationen zurückverfolgt werden kann.
Die Keimbahn ist von Anfang an vorhanden, wenn ein Ei und ein Sperma verschmelzen. Während sich die Zelle zu teilen beginnt und sich zu einem Embryo entwickelt, werden Keimzellen gezielt beiseite gelegt. Diese Zellen erzeugen später im erwachsenen Organismus Eier oder Spermien, aus denen der Embryo schließlich wird. Die als somatische Zellen bekannten Nicht-Keimzellen werden zu verschiedenen Strukturen im Körper. Somatische Zellen enthalten vollständige Kopien des Genoms, unterscheiden sich jedoch, um unterschiedliche Funktionen zu erfüllen, und entwickeln sich zu Neuronen, Muskelzellen, Knochenzellen usw.
Während somatische Zellen aus der Keimbahn entstehen, sind sie nicht Teil davon. Mutationen an den Körperzellen können nicht an zukünftige Generationen weitergegeben werden, während Veränderungen an der Keimbahn fortbestehen. Einige Forscher haben die Theorie aufgestellt, dass dies für gentherapeutische Behandlungen wertvoll sein könnte. Bei der Keimbahn-Gentherapie könnten Änderungen an der Zelllinie vorgenommen werden, die genetische Informationen enthält, die weitergegeben werden.
Eine Keimbahnmutation wirkt sich nicht auf den Körper des Organismus aus, in dem die Mutation auftritt, hat jedoch Auswirkungen auf die Nachkommen des Organismus. Wenn beispielsweise während der Produktion von Ei- oder Samenzellen ein Problem auftritt und dieses bestimmte Ei oder Sperma Teil einer Zygote wird, wirkt sich dieses Problem auf das Baby aus. Ein einfaches Beispiel für eine solche Mutation ist die Trisomie, bei der jemand drei statt zwei Chromosomen erbt, weil sich zwei Chromosomen während der Produktion von Ei- oder Samenzellen nicht getrennt haben.
Die Keimbahn ist nicht nur aus medizinischer Sicht von Interesse, sondern liefert auch eine Fülle von Informationen über die Vererbung. Änderungen können über die Keimbahn verfolgt werden, um mehr über die Geschichte eines Organismus zu erfahren, und diese Zelllinie kann auch verwendet werden, um Beziehungen zwischen verschiedenen Gruppen von Individuen zu untersuchen. Der Mensch hat zum Beispiel eine gemeinsame Keimbahn, obwohl diese seit der Geburt neuer menschlicher Generationen in unterschiedlichste Richtungen auseinander gegangen ist.