Wat is een hoekdiameter?
De hoekdiameter van een object verwijst naar de grootte die het lijkt te zijn. Meestal gedefinieerd als een hoek, is het meestal in verhouding tot de werkelijke grootte van een object gedeeld door zijn afstand. De hoekafstand van de ene kant van iets naar de andere wordt vaak gebruikt om de grootte van objecten aan de nachtelijke hemel te meten. Een cirkel is 360 ° rondom, terwijl de afstand over de hemel gelijk is aan een halve cirkel, of 180 °. Objecten in de ruimte worden meestal gemeten met een boogseconden, die gelijk is aan 1 / 3.600e van 1 °.
Een andere meting die vaak wordt gebruikt met een hoekdiameter is een radiaal, die 180 ° is gedeeld door Pi, of 3,14 keer de diameter van een cirkel. De hoekdiameter kan daarom worden bepaald door het antwoord op die berekening, die 206.265 is, te nemen en dit te delen door de werkelijke afstand. De schijnbare grootte van een object kan vergelijkbaar zijn met een ander object dat veel groter is, maar het zijn vaak de vergelijkende afstanden tot de aarde waardoor ze er hetzelfde uitzien.
De zon en de maan zijn meestal gelijk in hoekdiameter gezien vanaf de aarde, hoewel de ene ongeveer 400 keer breder is dan de andere. Elk lijkt ongeveer ½ ° tegenover waarnemers op de grond. Terwijl 1 / 3.600e van 1 ° een boogseconde is, is een boogminuut 1/60 van 1 °. Mensen met een normale gezichtsscherpte kunnen iets zien dat een boogminuut in diameter is; dit is over het algemeen vergelijkbaar met het bekijken van een munt van 0,01 US Dollar (USD) op een afstand van ongeveer 226 voet (ongeveer 70 meter).
Astronomen gebruiken vaak telescopen die objecten met een breedte van 1 boogseconden kunnen verduidelijken. De krachtigste telescopen kunnen worden gebruikt om objecten te bekijken die tot 0,1 boogseconden breed zijn. Een dergelijke schijnbare diameter kan worden gebruikt in een berekening, samen met de bekende afstand, om te berekenen hoe breed hij werkelijk is. Soortgelijke berekeningen zijn vaak gebruikt om de grootte van de zon te vergelijken met andere sterren en om de grootte te bepalen van andere sterrenstelsels, nevels en andere objecten die in de ruimte te zien zijn.
De hoekdiameter kan worden geschat met de menselijke hand. Door je arm recht naar voren te houden, bedekt de pink meestal 1 ° van de nachtelijke hemel. Over het algemeen is de vuist ongeveer 10 ° breed ten opzichte van objecten zoals sterren en sterrenstelsels. Astronomen hebben de hoekdiameter berekend voor de planeten in het zonnestelsel, evenals vele andere bekende objecten in de lucht.