Hvad er vinkeldiameter?
Vinkeldiameteren på et objekt henviser til den størrelse, det ser ud til at være. Normalt defineret som en vinkel, er det normalt i forhold til et objekts faktiske størrelse divideret med dets afstand. Vinkelafstanden fra den ene side af noget til den anden bruges ofte til at måle størrelsen på genstande på nattehimlen. En cirkel er 360 ° omkring, mens afstanden over himlen er lig med en halv cirkel eller 180 °. Objekter i rummet måles typisk ved hjælp af en bue-sekund, der er lig med 1/300th af 1 °.
En anden måling, der ofte bruges med vinkeldiameter, er en radian, der er 180 ° divideret med Pi, eller 3,14 gange diameteren af en cirkel. Vinkeldiameter kan derfor bestemmes ved at tage svaret på denne beregning, der er 206.265, og dividere denne med den faktiske afstand. Et objekts tilsyneladende størrelse kan svare til en anden, der kan være meget større, men det er ofte de sammenlignende afstande fra Jorden, der får dem til at se lige ud.
Solen og månen er normalt lige i vinkeldiameter, når de ses fra Jorden, selvom den ene er omkring 400 gange bredere end den anden. Hver synes at være omkring ½ ° over for jordbaserede observatører. Mens 1/3600 af 1 ° er en bue sekund, er et lysbue minut 60/1 af 1 °. Mennesker med normal synsstyrke kan se noget, der er en bue-minut i diameter; dette svarer generelt til at se en 0,01 amerikanske dollar (USD) -mønt fra ca. 70 meter væk.
Astronomer bruger ofte teleskoper, der kan tydeliggøre objekter, der er 1 bue sekund på tværs. De mest kraftfulde teleskoper kan bruges til at se objekter, der er nede på 0,1 bue sekunder. En sådan tilsyneladende diameter kan bruges i en beregning sammen med dens kendte afstand til at beregne, hvor bred den virkelig er. Lignende beregninger er ofte blevet brugt til at sammenligne solens størrelse med andre stjerner og til at bestemme størrelsen på andre galakser, tåge og andre objekter, der kan ses i rummet.
Vinkeldiameter kan estimeres med den menneskelige hånd. Ved at holde sin arm lige ud dækker den pinkige finger typisk 1 ° af nattehimlen. Generelt er knytnæven ca. 10 ° tværs i forhold til genstande som stjerner og galakser. Astronomer har beregnet vinkeldiameteren for planeterne i solsystemet såvel som mange andre kendte objekter på himlen.