Wat is gehydrateerd silicium?

Gehydrateerde silica bestaat uit de chemische verbinding siliciumdioxide in een vorm die is gebonden aan watermoleculen. Het watergehalte van gehydrateerde silica kan variëren, en als het siliciumdioxide volledig in water is opgelost, wordt de verbinding kiezelzuur genoemd. In de natuur komt gehydrateerde silica in verschillende vormen voor, bijvoorbeeld als diatomeeënaarde en als opalen. Gehydrateerde silica kan ook worden vervaardigd en bevat dan meestal voldoende water om een ​​witte, gelatineuze substantie te produceren die zowel smaak als geur mist, en die kan worden gebruikt als een mild schuurmiddel en om de viscositeit of dikte van verschillende producten te verhogen. Deze stof is niet giftig en wordt vaak gebruikt in tandpasta's, cosmetica en lichaamsverzorgingsproducten.

Silicium, ook bekend als silica en dat de chemische formule SiO _{2 heeft} , is een metalloïde, wat betekent dat het enkele van de kenmerken van metalen en sommige van de eigenschappen van niet-metalen heeft. Het moet niet worden verward met siliconen, een polymeer. Silicium is een van de meest voorkomende chemische elementen op aarde en wordt in de vorm van siliciumoxide aangetroffen in zand, kwarts, vuursteen, graniet en vele andere mineralen.

In de vorm van gehydrateerde silica wordt het ook gevonden in de celwanden van een soort algen die diatomeeën worden genoemd. Diatomeeënaarde, een soort zacht, sedimentair gesteente gedolven voor verschillende industriële toepassingen, bestaat uit verharde sedimenten van gefossiliseerde diatomeeën. Het wordt ook gevonden als opalen, een soort edelsteen die bestaat uit siliciumdioxide met een watergehalte dat gewoonlijk 6-10% is.

Een veelgebruikt gebruik voor gefabriceerd gehydrateerd silicium is als een tandpasta-ingrediënt, gewaardeerd om zijn schurende eigenschappen die helpen plaque en tandsteen te verwijderen. In gewone tandpasta wordt het gehydrateerde silica vaak gemalen totdat de korrels een diameter van ongeveer 8 micron hebben. Voor gebruik in speciale whitening tandpasta's zijn de korrels iets groter, meestal 10 micron in diameter, wat een meer schurend effect geeft. In oudere soorten tandpasta werd diatomeeënaarde voor hetzelfde doel gebruikt. Deze stof wordt ook gebruikt in verschillende producten voor persoonlijke verzorging, zoals huidcrèmes, deodorants en gezichtsscrubs.

In de chemie wordt gehydrateerde silica soms een inerte stof genoemd, wat betekent dat het niet chemisch reactief is. Het is niet bekend dat deze stof giftig is of kanker veroorzaakt, en de FDA (Food and Drug Administration) in de Verenigde Staten heeft het geclassificeerd als algemeen erkend als veilig (GRAS). Het is belangrijk om dit type silica niet te verwarren met kristallijn silica, dat een giftige stof is.