Wat is industriële biotechnologie?
Industriële biotechnologie betekent een stap verder van de zware afhankelijkheid van de industrie van niet-hernieuwbare hulpbronnen, in plaats daarvan het gebruik van duurzame biomassa als hulpbron. In plaats van fossiele brandstoffen en mineralen te gebruiken, maakt industriële biotechnologie gebruik van biomassa uit gewassen en afvalproducten. Gemeentelijke, agrarische en bosbouwafvalproducten zijn naast gespecialiseerde gewassen de input voor de productie van alles, van plastic tot brandstof. Naast deze verschuiving in grondstoffen maakt biotechnologie gebruik van biologische processen in plaats van alleen chemische processen in de productie- en energiesector. Door te vertrouwen op duurzame hulpbronnen, vermindert industriële biotechnologie de uitstoot van broeikasgassen en vermindert de negatieve impact van de productie op het milieu.
Industriële biotechnologie symboliseert de verschuiving naar duurzaamheid en verminderde milieu-impact en wordt ook witte biotechnologie genoemd. Het wordt gepromoot als een methode om de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, waardoor de energiezekerheid toeneemt. Het gebruik van enzymen bij lage temperaturen in plaats van chemische katalysatoren bij hoge temperaturen tijdens de productie heeft voordelen voor het milieu, de energie en de menselijke gezondheid. Deze methoden worden gebruikt bij de chemische productie, de productie van textiel en papier en de productie van bio-energie. Industriële biotechnologie is zeer geschikt voor regio's met veel biomassabronnen.
Als een relatief nieuwe en groeiende technologie is continu onderzoek gaande om alle aspecten ervan te verfijnen en te verbeteren. Regionaal beschikbare gewassen en afvalproducten worden onderzocht op hun geschiktheid als hulpbronnen. De integratie van engineering, biochemie, microbiologie en andere gebieden heeft geleid tot vooruitgang in de productie van biotechnologie. Bepaalde regionale factoren, zoals de geschiktheid van het gebied voor productie van biomassa voor industrieel gebruik en adequate transportsystemen, beïnvloeden het potentieel voor industriële biotechnologieontwikkeling. Conflicten met betrekking tot landgebruikconcurrentie met voedselgewassen verschuiven een deel van de nadruk van gespecialiseerde biomassagewassen naar verschillende residuen en afvalproducten.
Onderzoek naar de omzetting van biomassa in energie en producten richt zich op efficiëntie, mogelijk meerdere output en commerciële levensvatbaarheid. Methoden omvatten biologische, thermische en chemische conversie. Het gebruik van gisting om biomassa af te breken in bruikbare componenten is een van de vroegste vormen van biologische conversie. Thermische omzetting van biomassa in energie is ook een oude technologie. Onderzoek naar moderne verbrandingstechnologie richt zich op verhoogde efficiëntie, verminderde emissies en nieuwe bronnen van biomassa-brandstof.
Industriële biotechnologie is een van de drie domeinen, soms overlappend, van biotechnologisch onderzoek, ontwikkeling en toepassing. Groene biotechnologie omvat de ontwikkeling van landbouwproducten met behulp van deze wetenschap. Medische en farmaceutische toepassingen worden rode biotechnologie genoemd, waarbij micro-organismen en celmaterialen worden gebruikt voor diagnostische en therapeutische toepassingen. Het industriële gebruik van biotechnologie wordt witte biotechnologie genoemd. Onderzoek en vooruitgang op het ene gebied leiden vaak tot nieuwe ontwikkelingen op de andere gebieden van de biotechnologie.