Wat is er betrokken bij middeleeuwse archeologie?
Middeleeuwse archeologie is de studie van de menselijke cultuur vanaf de val van het Romeinse rijk in de 5e eeuw CE tot de opkomst van de Renaissance in de late 15e eeuw. De studie van deze periode is een breed terrein, inclusief het onderzoeken van artefacten en middeleeuwse nederzettingen, de ontwikkeling van een samenhangende geschiedenis door middel van oude documenten en het begrip van hoe handel en technologie zich in dit tijdperk hebben ontwikkeld. Middeleeuwse archeologie verwijst vaak naar culturele ontwikkeling in heel Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten, hoewel studies van Aziatische en vroege Amerikaanse cultuur ook kunnen worden opgenomen.
Na de val van het Romeinse rijk werd het hele Europese subcontinent uit een periode van relatief stuk in een chaotische strijd geworpen. Strijdende stammen in de hele regio veroverden en heroverden elkaar, wat leidde tot de vermenging van voorheen verschillende culturen en de vernietiging van veel eerdere samenlevingen. Tegelijkertijd leidde de opkomst van het christendom in heel Europa tot grote verschuivingen in de culturele praktijk, de komst van de kruistochten en grote veranderingen in regeringsrelaties met de kerk. Terwijl sterke naties samenvloeiden, begonnen machtige koningen en koninginnen een beduidende periode van verkenning, leidend tot nieuwe ontdekkingen, culturele aanpassingen en de zoektocht naar de Nieuwe Wereld. De verbazingwekkende chaos van deze periode vormt het grootste deel van de middeleeuwse archeologie, terwijl archeologen proberen een soort nauwkeurige tijdlijn te creëren voor een zeer gefragmenteerd millennium.
Sommige middeleeuwse archeologie wordt gedaan door de opgraving en analyse van artefacten. Veel voorkomende middeleeuwse voorwerpen zijn metalen voorwerpen, zoals munten, sieraden en hangers. Sommige opgravingen zijn ook gericht op het opgraven van de botten van middeleeuwse dorpen, zoals het 7e-eeuwse dorp Sutton Hoo in Engeland. Deze opgravingen geven archeologen belangrijke aanwijzingen over het verleden, waaronder welke technologie, hoe begrafenisrituelen in de loop van de tijd veranderden en hoe stedelingen hun dagelijks leven leefden.
Middeleeuwse archeologie wordt ook uitgevoerd door de studie van oude boeken en manuscripten. Hoewel de geletterdheid in de middeleeuwen extreem laag was voor de algemene bevolking, wijdden monniken, gerechtsambtenaren en wetenschappers vaak hun leven aan het maken van geschiedenissen en legendes, evenals religieuze teksten en officiële documenten. Door deze waardevolle overblijfselen te doorzoeken, kunnen archeologen helpen een chronologie van gebeurtenissen gedurende de hele periode te maken, evenals leren over de wettelijke codes en contracten van die tijd.
Het belang van middeleeuwse archeologie ligt in het vermogen om inzicht te geven in de ontwikkeling van de moderne menselijke cultuur. De ontdekkingen, veroveringen en cultuur van de middeleeuwse periode leidden tot het grote tijdperk van verkenning, de culturele revolutie van de Renaissance, de ontwikkeling van democratie en de creatie van moderne economie. Door de zoektocht naar begrip van de middeleeuwse periode voort te zetten, kunnen mogelijk nieuwe concepten worden ontgrendeld of oude mysteries worden verklaard, zelfs honderden jaren na het evenement. Middeleeuwse archeologen dienen als detectives van de oude wereld, wiens elke ontdekking het potentieel heeft om de toekomst van de mensheid te veranderen.