Vad är involverat i medeltida arkeologi?

Medeltida arkeologi är studien av den mänskliga kulturen från Romerrikets fall under 500-talet e.Kr., till uppkomsten av renässansen i slutet av 15-talet. Studien av denna period är ett brett fält, inklusive undersökning av artefakter och medeltida bosättningar, utvecklingen av en sammanhängande historia genom antika dokument och förståelsen för hur handel och teknik utvecklats genom denna tid. Medeltida arkeologi hänvisar ofta till kulturell utveckling i hela Europa, norra Afrika och Mellanöstern, även om studier av asiatisk och tidig amerikansk kultur också kan inkluderas.

Efter det romerska imperiets fall, kastades hela den europeiska subkontinenten från en period av relativ bit i en kaotisk kamp. Stridande stammar i hela regionen erövrade och erövrade varandra, vilket ledde till blandning av tidigare distinkta kulturer och förstörelse av många tidigare samhällen. Samtidigt ledde kristendomen uppåt i hela Europa till stora förändringar i kulturell praxis, tillkomsten av korstågen och stora förändringar i regeringsförhållanden med kyrkan. När starka nationer sammanföll, började mäktiga kungar och drottningar en svår utforskningsperiod, vilket ledde till nya upptäckter, kulturella anpassningar och sökandet efter den nya världen. Det häpnadsväckande kaoset under denna period utgör huvuddelen av medeltida arkeologi, eftersom arkeologer försöker skapa någon sorts exakt tidslinje för ett mycket fragmenterat millennium.

Vissa medeltida arkeologi görs genom utgrävning och analys av artefakter. Vanligt förekommade medeltida föremål inkluderar metallföremål, såsom mynt, smycken och hängen. Vissa utgrävningar fokuserar också på att gräva upp benen i medeltida byar, som 700-talets byn Sutton Hoo i England. Dessa utgrävningar ger arkeologer viktiga ledtrådar om det förflutna, inklusive vilken teknik, hur begravningsritualerna förändrades med tiden och hur stadsfolk levde sina dagliga liv.

Medeltida arkeologi genomförs också genom studier av forntida böcker och manuskript. Även om läskunnighet var extremt låg för den allmänna befolkningen under medeltiden, ägnade munkar, domstolstjänstemän och forskare ofta sina liv till skapandet av historier och legender, såväl som religiösa texter och officiella dokument. Genom att söka igenom dessa värdefulla reliker kan arkeologer hjälpa till att skapa en kronologi av händelser under hela perioden, samt lära sig om tidens lagliga koder och kontrakt.

Vikten av medeltida arkeologi ligger i dess förmåga att ge insikt i utvecklingen av modern mänsklig kultur. Upptäckterna, erövringarna och kulturen under medeltiden gav upphov till den stora utforskningstiden, renässansens kulturella revolution, demokratins utveckling och skapandet av modern ekonomi. Att fortsätta söka efter förståelse för medeltiden kan potentiellt låsa upp nya koncept eller förklara gamla mysterier, till och med hundratals år efter händelsen. Medeltida arkeologer fungerar som detektiv i den antika världen, vars varje upptäckt har potential att förändra mänsklighetens framtid.