Wat is getijdenenergie?

Duurzame getijdenenergie, ook bekend als eenvoudig getijdenenergie of golfenergie, is stroom die wordt opgewekt door oceaangetijden. Terwijl oceaangetijden worden gecreëerd door de aantrekkingskracht van de maan, genereren ze energie. Mensen kunnen deze energie oogsten, en zelfs meer creëren, door het gebruik van flinke onderwaterturbines, of getijdengeneratoren, in oceanische gebieden die bekend staan ​​om hoge vloedbewegingen. Deze turbines lijken erg op windturbines, hoewel ze veel sterker zijn, omdat water veel dichter is dan lucht.

Tijdens vloed kan oceaanwater worden verzameld achter een spervuur ​​en vervolgens worden vrijgegeven als het tij wegebt. Terwijl het water wordt afgegeven, stroomt het door de turbine. Door de kinetische energie van zowel eb als vloed in de turbine te benutten, kan elektriciteit worden geproduceerd. Door het elimineren van de behoefte aan andere bronnen van elektriciteit die een zware impact op het milieu kunnen hebben, wordt getijdenenergie als een effectieve vorm van alternatieve energie beschouwd.

Naast stuwen kunnen getijdenhekken worden gebruikt om golfenergie te verzamelen. Samengesteld uit verticale as turbines gemonteerd op een hek, laten ze water door en leiden het in turbines voor gebruik. Het gebruik van getijdenhekken is over het algemeen ideaal in gebieden waar het hek twee afzonderlijke landmassa's kan verbinden.

Omdat de opkomst en ondergang van oceaangetijden constant zijn, wordt getijde-hernieuwbare energie als betrouwbaar beschouwd als zonne-energie en andere vormen van groene energie. Groene energiebronnen omvatten windenergie, geothermische energie en zelfs kernenergie. Al deze vormen van energie worden geacht minder impact op het milieu te hebben dan die welke op fossiele brandstoffen vertrouwen. Het gebruik van hernieuwbare getijdenenergie wordt beschouwd als een potentieel haalbare oplossing voor milieuproblemen zoals de opwarming van de aarde.

Er zijn ook bepaalde nadelen verbonden aan het gebruik van hernieuwbare getijdenenergie. De ontwerpen die door de wetenschappelijke gemeenschap zijn ontwikkeld, moeten nog een fractie produceren van de hoeveelheid elektriciteit die mensen dagelijks gebruiken. Hoewel de oceanen enorm zijn, met onbeperkte golfvoorziening, bestaan ​​er weinig locaties met zowel voldoende getijdenbereik als haalbare inlaten voor gebruik, waardoor het produceren van energie op grote schaal moeilijk is.

Er is ook gesuggereerd dat inspanningen om hernieuwbare getijdenenergie te oogsten het milieu daadwerkelijk zou kunnen schaden. De stuwen die in riviermondingen worden gebruikt om getijdenenergie te verzamelen, kunnen in de loop van de tijd de waterstroom veranderen, wat een afkeer kan veroorzaken voor het leefgebied van zeedieren, planten en vogels. Getijdenbarges kunnen ook van invloed zijn op recreatie en oceaannavigatie. Hoewel getijdenhekken als milieuvriendelijker en minder duur worden beschouwd dan stuwen, kunnen ook zij verstoringen veroorzaken voor het leven in zee.