Hva er tidevannsfornybar energi?

Tidevannsfornybar energi, også kjent som bare tidevannsenergi eller bølgeenergi, er kraft som genereres fra tidevann av hav. Når tidevannet av havet skapes av månens gravitasjonstrekk, genererer de energi. Folk kan høste av denne energien, og til og med skape mer, ved bruk av betydelige undervannsturbiner, eller tidevanngeneratorer, i havområder som er kjent for store tidevannsbevegelser. Disse turbinene ligner veldig på vindturbiner, selv om de er mye sterkere, da vann er mye tettere enn luft.

Under høyvann kan havvann samles bak en sperring og deretter slippes når tidevannet ebber. Når vannet blir dispensert, passerer det gjennom turbinen. Ved å utnytte den kinetiske energien til både høy- og lavvann i turbinen, kan det produseres elektrisitet. Ved å eliminere behovet for andre strømkilder som kan gi store miljøpåvirkninger, anses tidevannsfornybar energi som en effektiv form for alternativ energi.

I tillegg til sperrer, kan tidevannsgjerder brukes til å samle bølgeenergi. Sammensatt av vertikale akselturbiner montert på et gjerde, lar de vann passere gjennom og lede det inn i turbiner for bruk. Bruken av tidevannsgjerder er generelt ideell i områder der gjerdet kan forbinde to separate landmasser.

Siden tidevannets økning og fall er tidevann, blir tidevannsfornybar energi ansett som pålitelig som solenergi og andre former for grønn energi. Grønne energikilder inkluderer vindenergi, geotermisk kraft og til og med kjernekraft. Alle disse energiformene anses å ha mindre innvirkning på miljøet enn de som er avhengige av fossilt brensel. Å utnytte tidevannsfornybar energi anses for å være en mulig levedyktig løsning på miljøhensyn som global oppvarming.

Det er også visse ulemper med bruk av fornybar tidevann. Designene som er utviklet av det vitenskapelige samfunnet, har ennå ikke produsert en brøkdel av mengden strøm som folk bruker daglig. Mens havene er store, med ubegrenset bølgeforsyning, er det få steder med både nok tidevannsområde og gjennomførbare innløp for bruk, noe som gjør det mulig å produsere energi i massiv skala.

Det er også antydet at innsatsen for å høste tidevanns fornybar energi faktisk kan skade miljøet. Fasene som brukes i elvemunninger for å samle tidevannsenergi, kan ha evnen til å endre vannføring over tid, noe som kan gi en motvirkning for habitatet til marine dyr, planter og fugler. Tidevannsbarrasjoner kan også påvirke rekreasjon og havnavigasjon. Selv tidevannsgjerder anses for å være mer miljøvennlige og rimeligere enn sprekker, kan de også skape forstyrrelser for livet i havet.