Wat zijn 3D-schermen?
3D-displays zijn displays die afbeeldingen projecteren die driedimensionaal lijken. Vroege modellen vereisen het gebruik van stereoscopische brillen, en zullen niet echt 3D zijn, maar sommige wetenschappers verwachten dat volwaardige 3D-schermen rond 2015 op de markt komen. Een primaire beperking is dat hologrammen alleen zijn ontworpen om vanuit één hoek te worden bekeken. Onderzoek naar het mogelijk maken van 3D-schermen met focus op head-tracking optica ontworpen om de blik van de kijker vanuit de kamer te volgen, of holografische projecties die vanuit meer dan één hoek kunnen worden bekeken. Hologrammen en andere 3D-weergavepogingen bestaan al tientallen jaren, maar het zal nog een tijdje duren voordat we de technologie in de schappen zien.
Een bedrijf genaamd IO 2- technologie heeft een display genaamd de M2i gemaakt dat full-colour 3D-weergavebeelden in dunne lucht kan projecteren, vandaag beschikbaar voor ongeveer $ 20.000 US dollar per eenheid. Het display maakt gebruik van een projectiesysteem aan de achterzijde om beelden te maken in wat zij "getransformeerde lucht" noemen. De afbeeldingen zien er ietwat etherisch uit. De technologie werkt echter in alle soorten verlichting. Het M2i-display is een duidelijke voorloper van een meer volwassen 3D-displaytechnologie.
Onlangs is door wetenschappers van het Japanse nationale instituut voor geavanceerde industriële wetenschap en technologie een meer geavanceerde 3D-weergave gecreëerd. Ze factureren de technologie bij de "eerste echte 3D-weergave", die overlappende laserstralen gebruikt om kleine plasmaflitspunten in de lucht te creëren, waarvan de nagloeiing wordt opgepikt door menselijke ogen. Het systeem genereert maar liefst 100 stippen in de lucht en genereert plasma "pops" met een snelheid van 100 keer per seconde. Omdat de lasers kleine porties lucht oververhitten om het plasma te produceren, maakt het display een constant knetterend geluid en kan het alleen witte stippen produceren, duidelijke belemmeringen voor commerciële inzet, maar desalniettemin een interessante benadering.
Een moeilijkheid bij het maken van 3D-schermen is het produceren van inhoud van hoge kwaliteit om naar de schermen te porten. Bij het filmen van een 3D-beeld worden meerdere camera's bekeken vanuit verschillende hoeken, en gespecialiseerde software om de 2D-beelden om te zetten in een 3D-ruimtelijke kaart. De praktische aspecten hiervan kunnen 3D-schermen een tijdje tegenhouden, zelfs nadat de technologie in principe mogelijk wordt. De trage acceptatiegraad van HDTV's is ook een andere factor die bedrijven zullen overwegen bij het kiezen van waar ze hun onderzoeks- en ontwikkelingsdollars plaatsen. Maar vroeg of laat lijkt het erop dat de beschaving zal bezwijken voor 3D-weergavetechnologie. Wat is de toekomst zonder een holodeck?