Hvad er 3D-skærme?
3D-skærme er skærme, der projicerer billeder, der vises tredimensionelle. Tidlige modeller kræver brug af stereoskopiske beskyttelsesbriller og vil ikke være rigtigt 3D, men nogle forskere forventer, at fuldverdige 3D-skærme rammer markedet omkring 2015. En primær begrænsning er, at hologrammer kun er designet til at blive set fra én vinkel. Forskning med henblik på at muliggøre 3D-skærme med fokus på hovedsporingsoptik designet til at følge en seers blik fra hele rummet eller holografiske fremskrivninger, der kan ses fra mere end en vinkel. Hologrammer og andre 3D-displayforsøg har eksisteret i årtier, men det vil stadig vare et stykke tid, før vi ser teknologien på hylderne.
Et firma kaldet IO 2- teknologi har oprettet et display kaldet M2i, som kan projicere 3D-farver i fuld farve i tynd luft, der i dag er tilgængeligt for omkring $ 20.000 amerikanske dollars en enhed. Displayet bruger et bagprojektionssystem til at oprette billeder i det, de kalder "transformeret luft." Billederne ser noget æteriske ud. Teknologien fungerer dog i alle typer belysning. M2i-displayet er en klar forløber for en mere moden 3D-skærmteknologi.
En mere sofistikeret 3D-skærm blev for nylig skabt af forskere ved Japans National Institute of Advanced Industrial Science and Technology. De fakturerer teknologien på den "første ægte 3D-skærm", der bruger overlappende laserstråler til at skabe små plasma-flashpoints i luften, hvis efterglød opsamles af menneskelige øjne. Systemet genererer så mange som 100 luftbårne prikker og genererer plasma "popper" med en hastighed på 100 gange pr. Sekund. Fordi laserne overopheder små dele af luft for at producere plasmaet, skaber skærmen en konstant knitrende støj og kan kun frembringe hvide prikker, der er konkrete hindringer for kommerciel udbredelse, men alligevel en interessant tilgang.
En vanskelighed ved at skabe 3D-skærme er at producere indhold af høj kvalitet til port til skærme. Ved at filme et 3D-billede tages flere kameraer fra forskellige vinkler og specialiseret software til at konvertere 2D-billeder til et 3D-rumskort. Det praktiske ved dette kunne holde 3D-skærme tilbage i et stykke tid, selv efter at teknologien i princippet er mulig. Den langsomme adoptionsgrad af HDTV'er er også en anden faktor, som virksomhederne vil overveje, når de vælger, hvor de skal placere deres forsknings- og udviklingsdollar. Men før eller senere ser det ud til, at civilisationen vil bukke under for 3D-displayteknologi. Hvad er fremtiden uden en holodeck?