Vad är 3D-skärmar?
3D-skärmar är skärmar som projicerar bilder som visas tredimensionella. Tidiga modeller kräver användning av stereoskopiska skyddsglasögon och kommer inte att vara riktigt 3D, men vissa forskare förväntar sig att fullfjädrade 3D-skärmar kommer att träffa marknaden cirka 2015. En primär begränsning är att hologram endast är utformade för att ses från en vinkel. Forskning för att möjliggöra 3D-skärmar med fokus på huvudspårningsoptik utformad för att följa en tittares blick från hela rummet, eller holografiska projektioner som kan ses från mer än en vinkel. Hologram och andra 3D-visningsförsök har funnits i decennier, men det kommer fortfarande att ta ett tag innan vi ser tekniken på hyllorna.
Ett företag som heter IO 2- teknik har skapat en skärm som heter M2i som kan projicera fullfärgade 3D-bildbilder i tunn luft, som idag finns för cirka 20 000 US dollar per enhet. Displayen använder ett bakprojektionssystem för att skapa bilder i det de kallar "transformerad luft." Bilderna ser något eteriska ut. Tekniken fungerar dock i alla typer av belysning. M2i-skärmen är en bestämd föregångare till en mogenare 3D-skärmteknologi.
En mer sofistikerad 3D-skärm skapades nyligen av forskare vid Japans National Institute of Advanced Industrial Science and Technology. De fakturerar teknologin på den "första riktiga 3D-skärmen", som använder överlappande laserstrålar för att skapa små plasmafickpunkter i luften, vars efterglöd plockas upp av mänskliga ögon. Systemet genererar så många som 100 luftburna prickar och genererar plasma "dyker upp" med en hastighet av 100 gånger per sekund. Eftersom lasrarna överhettar små delar av luft för att producera plasma, skapar displayen ett konstant knasande ljud och kan bara producera vita prickar, definitiva hinder för kommersiell distribution, men en intressant strategi ändå.
En svårighet att skapa 3D-skärmar är att producera innehåll av hög kvalitet till port till skärmarna. Att filma en 3D-bild kräver flera kameror som tittar från olika vinklar och specialiserad programvara för att konvertera 2D-bilderna till en rumslig 3D-karta. Det praktiska med detta kan hålla tillbaka 3D-skärmar ett tag även efter det att tekniken i princip kan genomföras. Den långsamma antagningsgraden för HDTV: er är också en annan faktor som företagen kommer att överväga när de väljer var de ska placera sina forsknings- och utvecklingsdollar. Men förr eller senare verkar det som om civilisationen kommer att ge efter för 3D-skärmteknologi. Vad är framtiden utan en holodeck?