Hva er 3D-skjermer?
3D-skjermer er skjermer som projiserer bilder som vises tredimensjonale. Tidlige modeller krever bruk av stereoskopiske briller, og vil ikke være virkelig 3D, men noen forskere forventer at fullverdige 3D-skjermer skal ramme markedet rundt 2015. En primær begrensning er at hologrammer kun er designet for å bli sett fra en vinkel. Forskning for å gjøre 3D-skjermer mulig med fokus på hodesporingsoptikk designet for å følge en seer blikk fra hele rommet, eller holografiske projeksjoner som kan sees fra mer enn en vinkel. Hologrammer og andre 3D-skjermforsøk har eksistert i flere tiår, men det vil fortsatt ta en stund før vi ser teknologien på hyllene.
Et selskap kalt IO 2- teknologi har laget en skjerm kalt M2i, som kan projisere 3D-fargebilder i full farge i dag, tilgjengelig i dag for omtrent 20 000 amerikanske dollar per enhet. Displayet bruker et bakprojeksjonssystem for å lage bilder i det de kaller "transformert luft." Bildene ser noe eteriske ut. Imidlertid fungerer teknologien i alle typer belysning. M2i-skjermen er en klar forløper for en mer moden 3D-skjermteknologi.
En mer sofistikert 3D-skjerm ble nylig opprettet av forskere ved Japans National Institute of Advanced Industrial Science and Technology. De fakturerer teknologien på den "første sanne 3D-skjermen", som bruker overlappende laserstråler for å lage bittesmå plasmaflampepunkter i luften, hvor ettergløden blir plukket opp av menneskelige øyne. Systemet genererer så mange som 100 luftbårne prikker, og genererer plasma "dukker opp" med en hastighet på 100 ganger per sekund. Fordi laserne overoppheter ørsmå porsjoner av luft for å produsere plasmaet, skaper displayet en konstant knitrende støy, og kan bare produsere hvite prikker, definitive hindringer for kommersiell distribusjon, men en interessant tilnærming likevel.
En vanskelighetsgrad med å lage 3D-skjermer er å produsere innhold av høy kvalitet til port til skjermene. Å filme et 3D-bilde tar flere kameraer å se fra forskjellige vinkler, og spesialisert programvare for å konvertere 2D-bildene til et 3D-romlig kart. Det praktiske med dette kan holde 3D-skjermer tilbake en stund selv etter at teknologien i prinsippet er gjennomførbar. Den langsomme adopsjonsfrekvensen for HDTV-er er også en annen faktor som selskapene vil vurdere når de skal velge hvor de skal plassere forsknings- og utviklingsdollar. Men før eller senere ser det ut til at sivilisasjonen vil bukke under for 3D-skjermteknologi. Hva er fremtiden uten en holodeck?