Wat is een 3G-modem?

Een 3G-modem is een apparaat waarmee een computer verbinding kan maken met internet via een snelle mobiele breedbandverbinding. Dit betekent dat het internetsignaal via de ether wordt uitgezonden en niet via een kabel of telefoonlijn wordt verzonden en ontvangen. De technologie is grotendeels dezelfde die wordt gebruikt voor het leveren van internetinhoud aan moderne mobiele telefoons.

Er zijn verschillende uitzendstandaarden die onder de 3G-titel vallen, wat staat voor de "derde generatie" mobiele technologieën. De meest voorkomende normen in de Verenigde Staten zijn UMTS en CDMA. Omdat de verschillende standaarden niet altijd compatibel zijn met elkaar, moeten gebruikers zorgvuldig controleren of een 3G-modem compatibel is met het mobiele telefoonnetwerk van waaruit ze 3G-service willen krijgen.

In de meeste gevallen komt een 3G-modem als een plug-in, vaak aangeduid als een dongle. Dit wordt meestal aangesloten op een USB-slot op een computer en lijkt sterk op een draagbare geheugenschijf. Het apparaat bevat de antennes die het signaal ontvangen, de SIM-kaart die de gebruiker authenticeert om te communiceren via het netwerk, en de modem zelf, die de draadloze informatie omzet in gegevens die de computer kan begrijpen.

Sommige vormen van 3G-modem werken ook als een router, wat betekent dat ze het signaal met meerdere apparaten kunnen delen. Sommige van dergelijke routers zijn relatief grote apparaten en bevatten Ethernet-slots voor het maken van een bekabelde verbinding met een computer. Anderen zijn kleiner en communiceren via Wi-Fi met de computers. Dit kan een handige oplossing zijn voor draagbare apparaten met een wifi-verbinding maar zonder USB-aansluiting,

Een gebruiker van een 3G-modem zal vaak veel voorzichtiger moeten zijn met zijn internetgebruik dan iemand die een vaste lijn of kabeldienst gebruikt. Dit komt omdat er meestal veel lagere maandelijkse limieten zijn voor de gegevens die kunnen worden gedownload. Deze kunnen zo laag zijn als 250 MB en overschrijden zelden 5 GB per maand. Een gebruiker die deze limiet overschrijdt, kan de rest van de maand worden afgesloten, maar kan ook worden toegestaan ​​de service te blijven gebruiken en extreem hoge boetes betalen voor het gebruik van extra gegevens.

Er zijn ook enkele 3G-technologieën die zijn ontworpen om voornamelijk voor desktopcomputers te werken. Een voorbeeld is WiMax, dat door sommige huiseigenaren als primaire internetverbinding kan worden gebruikt. Dit is alleen echt praktisch in gebieden met een sterke WiMax-dekking, maar waar vaste lijn- of kabeldiensten niet beschikbaar of onbetaalbaar zijn.