O que é um modem 3G?
Um modem 3G é um dispositivo que permite que um computador se conecte à Internet por meio de uma conexão de banda larga móvel de alta velocidade. Isso significa que o sinal da Internet é transmitido pelas ondas aéreas e não enviado e recebido através de um cabo ou linha telefônica. A tecnologia é basicamente a mesma que é usada para fornecer conteúdo da Internet para celulares modernos.
Há uma variedade de padrões de transmissão cobertos pelo título 3G, que é a abreviação de "terceira geração" de tecnologias móveis. Os padrões mais comuns nos Estados Unidos são UMTS e CDMA. Como os vários padrões nem sempre são compatíveis entre si, os usuários devem verificar cuidadosamente se um modem 3G é compatível com a rede de telefonia celular da qual pretendem obter o serviço 3G.
Na maioria dos casos, um modem 3G será fornecido como um dispositivo plug-in, geralmente chamado de dongle. Isso geralmente é conectado a um slot USB em um computador e se assemelha a uma unidade de memória portátil. O dispositivo abriga as antenas que recebem o sinal, o cartão SIM que autentica o usuário para se comunicar na rede e o próprio modem, que converte as informações sem fio em dados que o computador pode entender.
Algumas formas de modem 3G também funcionam como roteadores, o que significa que eles podem compartilhar o sinal com vários dispositivos. Alguns desses roteadores são dispositivos relativamente grandes e incluem slots Ethernet para fazer uma conexão com fio a um computador. Outros são menores e se comunicam com os computadores via Wi-Fi. Essa pode ser uma solução útil para dispositivos portáteis com conexão Wi-Fi, mas sem soquete USB,
Um usuário de modem 3G geralmente precisará ter muito mais cuidado com o uso da Internet do que alguém com um serviço de telefone fixo ou por cabo. Isso ocorre porque geralmente há limites mensais muito mais baixos nos dados que podem ser baixados. Eles podem chegar a 250 MB e raramente exceder 5 GB por mês. Um usuário que ultrapassar esse limite poderá ser cortado pelo restante do mês, mas também poderá continuar usando o serviço e cobrado taxas de penalidade extremamente altas pelo uso de dados adicionais.
Existem também algumas tecnologias 3G projetadas para funcionar principalmente em computadores desktop. Um exemplo é o WiMax, que pode ser usado por alguns proprietários como sua conexão principal à Internet. Isso é realmente prático apenas em áreas com forte cobertura WiMax, mas onde os serviços de linha fixa ou cabo não estão disponíveis ou são proibitivamente caros.